Paulo Florio Giafarov, Consultor DGG Stones, Brasil. paulo@dggstones.com
En estos momentos, hasta para la persona más ignorante en la industria de la piedra natural resulta evidente que la llegada al mercado de tablas de porcelánico de gran formato ha sido un importante factor de cambio que ha afectado a la industria en las últimas tres décadas más que cualquier otro factor, y, además, de una manera tremendamente negativa. La piedra artificial, primero y ahora el porcelánico, ha ido quitando cuota de mercado a la piedra natural en diferentes aplicaciones.
Un área donde la sustitución de la piedra natural por el porcelánico u otros tipos de materiales ha sido especialmente rápida es en los proyectos. ¿Cuál ha sido la razón de este fenómeno? ¿Por qué hay prescriptores que están sustituyendo la piedra natural por la artificial?
Para responder a estas preguntas y tener una mejor visión de esta realidad, hemos entrevistado a Paulo Florio Giafarov, de DGG Stones, Brasil. Giafarov es consultor de piedra desde casi cuatro décadas, trabaja muy de cerca con arquitectos prestigiosos para grandes proyectos en todo el mundo y tiene un profundo conocimiento de los diferentes factores que influyen en el proceso de decisión de los prescriptores.
- Durante los últimos tres años se ha hecho especialmente evidente que la piedra natural está siendo sustituida por el porcelánico como material elegido en grandes proyectos. ¿Por qué ocurre esto?
- Tenemos que entender que el mundo ha cambiado y que, ahora más que nunca, “coste” es la palabra que más se menciona cuando los promotores empiezan a pensar en lanzar un nuevo proyecto. Cuando consideramos piedra natural para un proyecto, debemos tener en cuenta que hay muchos aspectos implicados: selección de muestras, aprobación de la maqueta, selección de bloques en la cantera, fabricación y proceso de colocación en seco, embalaje y envío. Sin embargo, cuando se elige porcelánico sólo hace falta abrir el catálogo, pedir algunas muestras, y podemos hacer el pedido fácilmente. El proceso de selección y compra de porcelánico es simple y rápido. Además, a menudo el porcelánico termina resultando más barato que la piedra natural.
- ¿Cómo funcionan los números para los prescriptores, especialmente cuando la gente de la piedra natural parece creer que el porcelánico es más caro?
- De hecho, generalmente es justo al contrario. El porcelánico termina costando menos que la piedra natural. Para dar un ejemplo, en Brasil una baldosa regular de porcelánico de 1.600 mm x 800 mm x 11mm cuesta alrededor de 25 dólares por metro cuadrado y una baldosa regular de granito de 1.600 mm x 800 mm x 3 cm cuesta 60 dólares por metro cuadrado. También hay que considerar que puede que la piedra natural necesite ser tratada con un producto resistente al agua. Los perfiles de metal y los sistemas de anclaje de metal del porcelánico son más ligeros que los empleados en el granito, y es fácil de entender el motivo. El porcelánico de 11 mm de espesor pesa 25 kg por metro cuadrado, y el granito de 30 mm de espesor pesa 90 kg por metro cuadrado.
- Se podría pensar que cuando se va a construir un proyecto importante se espere que dure varias décadas. Sabemos que la piedra natural puede durar incluso siglos. Por el momento no sabemos cuánto durará una fachada de porcelánico. ¿Los arquitectos contemplan este factor?
- Es evidente que la piedra natural es un producto de larga duración, no hay ninguna duda, y es una de las grandes virtudes que todo el mundo aprecia de este material. Sin embargo, hablando con algunos promotores acostumbrados a construir centros comerciales enormes, he visto que este factor no les preocupa en absoluto. Me dicen que en su negocio se renuevan los edificios cada 10 ó 15 años. De vez en cuando necesitan crear una nueva “realidad”, una nueva imagen, un nuevo aspecto, y cambiar la fachada del edificio ayuda a crear el impacto que están buscando.
- En el mundo desarrollado, la estructura de costes es diferente por varios aspectos, como la mano de obra, por ejemplo. ¿Cree que la piedra natural también será reemplazada por la piedra artificial en los países con costes de mano de obra más bajos?
En mi opinión, el coste de mano de obra es importante pero no un factor determinante a la hora de tomar una decisión. El coste del material y el sistema de instalación son los factores decisivos a la hora de la selección del material de las fachadas por parte del arquitecto, el promotor o el propietario seleccionen el material para las fachadas. Esto ocurre en todo el mundo.
- ¿En qué tipo de proyectos se sigue usando la piedra natural y continuará siendo la primera preferencia?
- La piedra natural seguirá teniendo su lugar propio en proyecto de alta gama como villas, hoteles de cinco o seis estrellas, museos importantes, edificios o monumentos emblemáticos de una ciudad, etc. y también en proyectos en los que el arquitecto, el promotor o el propietario conozca el valor real de usar un producto eterno que es un regalo de Dios.
- ¿Cómo ve la evolución del mercado en los próximos 3 ó 4 años en cuanto a la batalla existente entre la piedra natural y la artificial? ¿Hay algo que puedan hacer quienes están comprometidos con la piedra natural para mejorar la situación?
- La batalla se decidirá en el terreno del marketing. La gente de la industria de la piedra natural necesita entender, en primer lugar, que la relación negocio - negocio (B to B) está desfasada. ¿Tiene algún sentido promocionar la piedra natural en una feria de piedra natural, promocionar la piedra natural entre gente que ya pertenece a la industria? La relación adecuada es negocio - cliente, llegando a los prescriptores; así es como la industria podría llegar a recuperar su cuota de mercado perdida.
La industria necesita también desarrollar nuevas aplicaciones, y la industria debería tener una presencia mayor en ferias de diseño y de mobiliario. Y, por supuesto, es hora de que la industria entienda la importancia y las posibilidades del mundo digital. Si la gente está activa en el mundo digital individualmente y, cuando sea posible, de forma colectiva, de una manera inteligente, consistente y coherente, puede llegar a una gran audiencia por muy poco coste financiero.
