Rogerio Moutinho, MGLW (Reino Unido)
¿Qué es lo que lo arquitectos y diseñadores buscan realmente cuando quieren usar piedra natural?
Sin tratar de ser demasiado simplista, lo que uno quiere realmente cuando elige piedra natural para un proyecto es:
1.- Una piedra con el color y el diseño adecuados.
2.- Una piedra que sea adecuada para la aplicación requerida, es decir, que sea suficientemente dura, no muy absorbente, etc.
3.- Que la piedra esté disponible en la cantidad y en el plazo que se necesite para el proyecto.
4.- Finalmente, una piedra natural asequible o que se ajuste al presupuesto fijado.
Antes de entrar en más detalles acerca de estos cuatro puntos, hagámonos las siguientes preguntas: ¿Qué es lo primero que viene a su mente cuando oye las palabras PIEDRA NATURAL?
¿Ve DISEÑO y DECORACIÓN? ¿Se imagina una hermosa entrada de un hotel, o un showroom con encimeras elegantemente presentadas, o incluso una impresionante ducha con piedra exóticas con las vetas perfectamente combinadas?
¿Ve ARTE? ¿Piensa en las muchas esculturas antiguas y modernas que puede disfrutar mientras pasea por una ciudad o cuando visita un museo?
¿Ve un MATERIAL DE CONSTRUCCIÓN? ¿Cuántas veces, como arquitecto o decorador, se ha parado usted para admirar una fachada bonita, una pared rústica, el escaparate de una tienda con un acabado especial?
Finalmente, ¿ve la piedra natural como HISTORIA? Nadie puede negar que la piedra natural forma parte de nuestra herencia. La evidencia se ve en todos los países. Como uno de los materiales más duraderos, la piedra natural se ha utilizado siempre para las estructuras de los edificios (desde las pirámides de Egipto hasta cualquier edificio antiguo de cualquier ciudad), que son un testimonio de la historia de la humanidad.
Por todos estos valores que reúne, la piedra natural es realmente un material diferente a cualquier otro.
La piedra es un producto natural y, como tal, tiene sus propias particularidades, que hacen que debamos tomar decisiones debidamente fundadas cuando elijamos piedra para un proyecto. Pero, volviendo al asunto que nos ocupa: ¿qué criterios hay que tener en cuenta a la hora de elegir piedra natural para un proyecto?
Un buen método es hacer una LISTA DE PUNTOS A CONSIDERAR que resuma los criterios principales. Por supuesto, cada punto puede incluir muchas variables dependiendo de la situación, pero la lista cubre los aspectos más importantes.
Todos estos puntos de la LISTA son cruciales y serían los que detallamos, sin ningún orden en particular, a continuación:
1.- Uso comercial o particular
2.- Aplicación en interiores o exteriores
3.- Requerimientos especiales de acabado
4.- Esquema de colores y combinaciones
5.- Cantidad requerida frente a disponibilidad
6.- Muestras y visionado de la piedra en tablas GRANDES
7.- Presupuesto
8.- Fichas técnicas o pruebas
Aunque todos estos puntos se explican por sí mismos, veamos en detalle cada uno de ellos.
1.- Uso comercial o doméstico:
Uso comercial implica un tráfico más pesado, lo que requiere una piedra más dura. No debería usarse una caliza blanda, por muy bien que quede, en el suelo de un centro comercial, pero se puede emplear en las paredes.
Por el contrario, para un uso doméstico podemos elegir en teoría, entre toda la colección de piedras naturales, dependiendo de dónde se va a emplear. Por ejemplo, para una encimera de cocina la mejor elección sigue siendo el granito porque su composición química le hace menos susceptible de dañarse con la corrosión ácida.
2.- Aplicación interna o externa
En cuanto al uso interno, las únicas limitaciones son las que ya hemos visto.
Cuando se trata de elegir piedra natural para una aplicación externa, debemos pensar en primer lugar si es para una pared o para un suelo. La mayoría de las piedras son adecuadas para paredes porque el agua no circula por las paredes, pero en cualquier caso debemos tener en cuenta las características técnicas de la piedra. Debe considerarse por ejemplo el grado de absorción de la piedra. Existe hoy en día una prueba llamada “cristalización salina” que nos da una idea de cómo va a envejecer la piedra con el tiempo.
Para suelos externos, los factores ambientales juegan un papel incluso mayor. Agua, nieve y hielo (dependiendo del clima del lugar) permanecerá en la superficie y tendrá una mayor interacción con la piedra. Según mi experiencia, los suelos de exterior en climas fríos requieren piedras que cumplan las más altas especificaciones.
3.- Requerimientos especiales de acabado
Por razones de seguridad, los proyectos a veces requieren una superficie antideslizante. En muchos casos, esto implica la aplicación de acabados especiales tales como flameado, abujardado o arenado. Pero hay que tener en cuenta que algunos de estos acabados no pueden aplicarse a todas las piedras. Por ejemplo, el flameado no es aplicable a la mayoría de las calizas.
4.- Esquema de colores y combinaciones
Siempre hay una piedra natural para casi cada esquema de color en cualquier proyecto. La piedra es un producto natural, procede de una cantera, no de una fábrica que elabora piedras de colores perfectamente uniformes. Esta natural variación de color es lo que hace única a la piedra y le da su belleza. El asunto aquí es: cantidad frente a uniformidad. Si el proyecto es para un área amplia, deberíamos restringirnos a una piedra que sea de por sí más uniforme. Adicionalmente, deberíamos ser conscientes del gran potencial que encierra una buena combinación de materiales veteados bien emparejados. Esto puede hacer que un proyecto resulte realmente único porque no habrá en el mundo otro juego de tablas que consiga el mismo patrón.
5.- Cantidad requerida frente a disponibilidad
Parece obvio, pero mucha gente a menudo se sorprende de con qué frecuencia surgen problemas debido a expectativas poco razonables alrededor de dos aspectos:
De cualquier piedra hay tablas con más dibujo y tablas con menos dibujo. Si buscamos un aspecto perfectamente limpio para un área muy grande, puede que sea imposible conseguir la cantidad necesaria. Nadie va a excavar media montaña para hacer el suelo de su comedor.
Por otra parte, incluso sin este tipo de limitación, cuando se trabaja con mega-proyectos, hay que estar seguro de antemano de que la cantera tiene la capacidad de extraer la cantidad de material requerido en el tiempo establecido.
6.- Muestras y visionado de la piedra en tablas GRANDES
Siguiendo con el punto anterior, es imperativo no tomar la decisión final de emplear una piedra sólo en base al visionado de una muestra. Éste es, en mi opinión, uno de los errores más frecuentes cometidos en la industria de la piedra. Siempre que sea posible, es altamente recomendable visitar al distribuidor local y ver po sí mismos tablas grandes, que ofrecen una idea mucho más cercana a la realidad del aspecto que tendrá la piedra en un área mayor, ya sea un suelo, una fachada, etc. También se puede recurrir a ver fotografías de alta calidad en una tableta como una alternativa cuando no sea posible una visita personal.
7.- Presupuesto
Éste es obviamente el punto de esta lista que mejor se explica por sí mismo. Sin embargo, hay que decir que casi siempre hay una piedra natural para cada presupuesto.
8.- Fichas técnicas o pruebas
Dependiendo del proyecto en que se esté trabajando, es importante ser consciente de que las canteras producen cada vez más fichas técnicas para cada tipo de material basadas en pruebas de laboratorio. Desde Julio de 2013, es obligatorio en la Unión Europea suministrar esta información.
Resumiendo, la piedra natural puede dar un valor añadido único a un proyecto, sólo se require elegir sabiamente. Por favor, aprovechen al máximo los conocimientos y la experiencia acumulada a lo largo de los años por su distribuidor / proveedor de piedra natural. Visítenle, hablen con él, sientan la piedra natural, háganle preguntas, no importa lo simples que puedan parecer. Y si hay algún requerimiento especialmente complicado, su proveedor de piedra está allí para conseguir para usted todas las respuestas directamente de las canteras.
Un proyecto en piedra natural destaca la unicidad no sólo de la piedra sino de todo el proyecto en sí. Haga la elección de la forma correcta y estará todavía más orgulloso de lo que ha construido.
