Hannu Luodes & Olavi Selonen
Introducción
Los principales tipos de piedra natural producidos en Finlandia son granito, esquisto, mármol y piedra jabón. Los dos principales centros de producción de granito son las zonas de granito rapakivi en el suroeste y en sureste de Finlandia, mientras que la piedra jabón se produce principalmente en el municipio de Junka en el este de Finlandia.
Finlandia es uno de los mayores exportadores de granito y un líder mundial en la producción de piedra jabón. La facturación anual de la industria ronda los 200 millones de euros, divididos entre la piedra jabón y los productos de granito. El valor de las exportaciones es aproximadamente el 40% de la producción. En Finlandia hay unas 200 compañías activas en el sector de la piedra natural, que dan trabajo a unas 2.000 personas (de forma indirecta son aproximadamente unas 3.000 personas).
Durante los últimos años los esfuerzos de crecimiento en el sector de la piedra de Finlandia han sido muy intensos. La implicación de la industria de la piedra en desarrollar el sector ha sido notable, mediante la Tecnología de la PIEDRA y el programa de desarrollo, consumada en 1999-2002 con proyectos financiados por la Agencia Nacional de Tecnología de Finlandia, el Ministerio de Comercio e Industria, el Ministerio de Medio-ambiente, el Ministerio de Trabajo, institutos de investigación, y la propia industria de la piedra. El programa ha sido coordinado por la Asociación de la Piedra Natural de Finlandia. Dentro del programa de desarrollo se han realizado 55 proyectos independientes con un coste total de unos ocho millones de Euros.
Además de los resultados de los proyectos específicos, la principal consecuencia del programa ha sido el establecimiento de una mejora en la investigación, educación, y un desarrollo cultural dentro del sector de la piedra en Finlandia.
El centro de Investigaciones Geológicas de Finlandia (GTK) es una agencia nacional de geólogos que depende del Ministerio de Comercio e Industria, tiene cinco oficinas: Espoo en el sur, Kuopio y Outokumpu en el este, Kokkola en el oeste y Rovaniemi en el norte de Finlandia. GTK comenzó con la exploración de la piedra natural a finales de los ’80 con limitados proyectos regionales enfocados en municipalidades separadas o en yacimientos especiales de rocas. En 1995 comenzó una extensa investigación regional en el este de Finlandia con proyectos que cubrían todas las regiones, para juntos formar un proyecto llamado “Los nuevos recursos de piedra de Finlandia”. En la actualidad se están ejecutando proyectos de este tipo en el norte, centro, sur y sureste de Finlandia. Estos proyectos se financian comúnmente en parte por los fondos para el desarrollo regional de la Unión Europea, y en parte por las autoridades locales, la industria de la piedra y el GTK. El objetivo es calcular todo el potencial de la piedra natural del país. Además, el GTK está comprometido con el desarrollo de las prospecciones y canteras de piedra natural, estudios medioambientales, y los encargos pormenorizados de la industria de la piedra.
Producción y yacimientos en Finlandia.
La producción de la piedra natural en Finlandia se ha incrementado durante los últimos años. La producción total en 2004 estuvo cerca de las 800.000 toneladas, incluyendo la extracción de granito, esquisto y piedra jabón.
El granito se extrae en grandes volúmenes de 20 o 30 sitios en bloques en bruto para los mercados de exportación. Los granitos típicos son rojos, marrones, gris, verdes y negros. El principal tipo de roca es el granito rapakivi, que se extrae en el suroeste y sureste de Finlandia. “Rojo Balmoral de grano fino” y “Rojo Balmoral de grano grueso” son piedras tradicionales del país que se producen en el suroeste de Finlandia. “Rojo Carmen”, “Rojo Águila”, y “Rojo Karelia” son granitos rapakivi rojos, y el “Marrón Báltico” se extrae en el Sureste de Finlandia. A causa de la producción a gran escala, estas piedras van muy bien en proyectos que requieren cantidades sustanciales de material homogéneo.
La mayoría de las canteras de esquisto están localizadas en el centro y este de Finlandia, con piedras como “Esquisto Orivesi”, “Esquisto Alajärvi”, y “Cuarcita Nilsiä”. Las piedras se usan en el ámbito doméstico para chimeneas, como pavimentos, y en aplicaciones urbanas populares.
Los yacimientos de mármol, la mayoría para uso doméstico, se encuentran en la Lapland finlandesa, el más famoso es el “Verde Lappia”.
Durante las últimas décadas la piedra jabón se ha ido haciendo más y más importante para la industria de la piedra de Finlandia y, en la actualidad, supone la mitad de la facturación del comercio de piedra natural en Finlandia. La piedra jabón tiene una capacidad excelente para conservar el calor, lo que contribuye a que se use para chimeneas y hornos. La producción de piedra jabón se localiza principalmente en el municipio de Juuka, en el este de Finlandia. Algunas marcas comerciales son “Tulikivi clásica” y “Nunna Uuny Oy”. La piedra jabón se produce tanto para el mercado internacional como interno.
Desarrollo de la piedra natural por el GTK
Tradicionalmente, en el campo de la piedra natural, el GTK se ha concentrado en las exploraciones regionales, en los estudios medioambientales, y en los encargos pormenorizados de la industria. Las exploraciones regionales para la piedra natural se han realizado hasta ahora en el este y sur de Finlandia. Además, las investigaciones regionales se han dirigido a estudios específicos en las prospecciones con un alto potencial para la piedra natural.
La prospección de material geológico en bruto así como las investigaciones para el uso sostenible de los recursos naturales son dos de las tareas más importantes del GTK. En los proyectos de piedra natural une a las partes implicadas en el desarrollo de sus propios conocimientos o asuntos. En el papel clave está la ya existente industria de la piedra y los nuevos empresarios. Son los principales protagonistas del mercado de la piedra y aportan inestimables conocimientos de la situación del mercado durante los proyectos. También son protagonistas las autoridades regionales, los municipios, y las compañías de desarrollo local, así como las autoridades locales medioambientales. La fuerza del GTK se halla en su vasto material geológico, el cual puede ser utilizado y reproducido con el propósito de desarrollar la piedra natural. El objetivo del GTK es promover una producción de la piedra natural rentable y respetuosa con el medioambiente.
Proceso de exploración
A escala regional la exploración la lleva a cabo el GTK que desarrolla el proceso paso a paso, garantizando la calidad del trabajo. La exploración comienza con el análisis de las características geológicas de los materiales existentes en la zona, las restricciones medioambientales y las posibilidades, y las localizaciones de las prospecciones.
La parte fundamental del proceso de exploración comprende trazar un mapa de campo. Los factores más importantes a observar son la firmeza, la apariencia, y la homogeneidad de la roca, junto con los aspectos medioambientales. Si parece que la prospección tiene potencial para la producción de piedra natural, es examinada más detenidamente, incluyendo muestras para pruebas de laboratorio. Además, se toman grandes muestras para las evaluaciones estéticas y las pruebas de viabilidad.
Las prospecciones se han introducido en la industria de la piedra natural, y se está haciendo un desarrollo posterior en estrecha colaboración con las compañías. Este análisis más exhaustivo consiste en hacer mapas más detallados, muestras y usar radares que se introducen en la tierra y taladros de diamante.
En los proyectos de exploración el GTK, junto a los grupos y empresas regionales, han obtenido resultados efectivos. Por ejemplo, el proyecto “Nuevos recursos de piedra en Finlandia” ha generado seis nuevas canteras de muchos nuevos materiales en el este de Finlandia. Otro ejemplo es el desarrollo de las reservas para la industria de la piedra jabón en el este de Finlandia, se han hecho inversiones, se han establecido nuevas canteras y fábricas y se ha dado trabajo a cientos de personas de la zona, donde el empleo generalmente es difícil de conseguir.
Investigación
Además de la exploración para nuevos yacimientos, el GTK está constantemente involucrado en la investigación y desarrollo del sector de la piedra natural. Los temas de investigación se relacionan, por ejemplo, con aspectos geológicos y medioambientales de la piedra natural.
Los asuntos medioambientales se están volviendo cada vez parte más importante del mundo de la piedra, y son uno de los principales desafíos para el sector de la piedra natural, incluyendo el impacto medioambiental de la producción, el uso de los restos de la piedra, la valoración del ciclo vital, etc. Para cumplir estos desafíos, el GTK coordinó un gran proyecto multi-científico medioambiental en cuanto al impacto medioambiental de la industria de la piedra durante 1999 y 2002. El estudio consistió en investigaciones sobre aguas subterráneas, ruido, polvo, vibración, radiación, desecho, y el ciclo vital. Los resultados del estudio muestran que el impacto se limita principalmente a la zona actual de la cantera.
Uno de los centros de desarrollo en la extracción de la piedra natural es el manejo de la piedra sobrante con el objetivo de incrementar la recuperación de las canteras. Los retos relacionados con los restos sobrantes de piedra cubren una gran área, desde material investigado, bases de datos, y la conveniencia medioambiental para el desarrollo del producto, logística, situación legal, y la planificación del uso de la tierra.
El GTK ha edificado activamente las redes en la investigación y desarrollo de la piedra natural, no sólo en Finlandia, sino también en el extranjero. Las redes combinan actividades de investigación y desarrollo en la Unión Europea y se han creado en varios grandes proyectos internacionales, el último ha sido OSNET (Red de Piedra Ornamental), en el que el GTK también ha estado involucrado. OSNET consta de unos 60 organizaciones miembros de la industria, universidades, institutos de educación, organizaciones de investigación, etc. La meta es proveer el foro necesario para compartir problemas y experiencias y facilitar la transferencia e incorporación de la tecnología a las compañías y organizaciones del mercado europeo que estén interesadas.
Centro de la Piedra Finlandés
Un nuevo núcleo para actividades de desarrollo en el campo de la piedra natural de Finlandia es el Centro de la Piedra Finlandés, erigido en el municipio de Junka en Karelia del Norte. El Centro de la Piedra tiene locales para la exhibición de actividades, educación, pruebas de laboratorio y también para empresas de pequeño tamaño. El Centro de la Piedra se abrió en el verano de 2003.
El Centro de la Piedra es un ejemplo especial del trabajo de desarrollo del GTK en cuanto a la participación en la planificación, financiación, y establecimiento de la exposición del Centro Geo del Conocimiento como parte del Centro de la Piedra. La exposición muestra todos los usos de la piedra, desde la edad de piedra hasta la industria moderna, mostrando especialmente los diferentes aspectos y usos de la piedra natural y particularmente de la industria de la piedra de Finlandia.
El GTK ha diseñado e implementado la exposición de piedra del Centro Geo del Conocimiento. Hay entidades interactivas y experimentales que se completan con programas multimedia usando propuestas interdisciplinarias y selecciones de temas. El Centro Geo Conocimiento está planeado como destino educativo tanto para adultos como para niños. El contenido del Centro se divide en siete temas: el origen de la piedra, la historia del uso de la piedra, la piedra como materia bruta, la piedra en la construcción, las piedras preciosas, la piedra como tema de investigación y la piedra a través de los ojos de los niños.
En el Centro Geo del Conocimiento las compañías de piedra natural expondrán variedades de piedra natural de Finlandia, que actualmente se producen, con diferentes acabados. Los programas multimedia informarán al visitante sobre el uso de las piedras.
La industria de la piedra finlandesa está concentrando sus futuras acciones de desarrollo en una nueva compañía: Stone Pole Ltd. El objetivo de esta compañía es organizar y dirigir proyectos de I+D, dirigir un laboratorio de pruebas para la piedra, y organizar y coordinar actividades de aprendizaje y enseñanza. La compañía también es responsable de las funciones operativas del Centro de la Piedra.
El año de Stone 2004 y Nordic Stone 2006
La Asociación Finlandesa de la Piedra Natural declaró el 2004 como Año de la Piedra en Finlandia. El objetivo era incrementar el uso de la piedra informando a la gente de las posibilidades del empleo de este material. Durante el año se llevaron a cabo actividades de comunicación, exposiciones, formación, investigación y marketing. De particular interés fue la creación de productos de piedra diseñados por gente de la calle, dentro del objetivo de acercar más la piedra a los consumidores.
En 2006 se va a celebrar la segunda edición de la feria de la piedra Nordic Stone (del 16 al 18 de febrero). Esta feria está apoyada por la Asociación Finlandesa de la Piedra Natural, en cooperación con la Asociación Finlandesa de Industrias y la de Constructores de Paisajismo. La feria acogerá también varios seminarios. Para más información: www.turunmessukeskus.fi.
Lecturas adicionales
- Aatos, S. (ed.) 2003. Impacto medioambiental durante el ciclo vital de la producción de la piedra natural finlandesa. El medioambiente finlandés 656. Ministerio de Medioambiente. 188 pp (en finlandés con resumen en inglés)
- Jauhiainen, P. 2003. Programa de desarrollo y tecnología para la industria de la piedra 1999-2002. Artículo final. Programa de Tecnología 16/2003. TEKES 68 pp (en finlandés con resumen en inglés)
- Luodes, H. & Selonen, O. 2000. Uso de un geo-radar en las investigaciones de la piedra dimensional. Roc Maquina (37). 36-38.
- Raw Materials Group 2002. Impactos socio-económicos de las industrias extractivas finlandesas. Artículo de KTY. Raw Materials Group. Enero 2002. 82 pp.
- Selonen, O. & Ramsay, A. 2002. Desarrollo de productos canteras de granito de Finlandia. Roc Maquina (47). 38-40.
- Selonen, O. & Ramsay, A. 2005. Rehabilitación de las canteras de piedra natural. Stoneroc e-magazine, Nº de noviembre. www.stoneroc.com
- Selonen, O. & Suominen, V. (eds.) 2003. Nordic Stone. Series de Ciencias Geológicas. Unesco publicaciones. Paris, Francia. 64 pp.
- Selonen, O., Luodes, H. & Ehlers, C. 2003. La piedra natural en Finlandia – producción y desarrollo. Vuoriteollisuus-Bershanteringen 61 (3). 39-43.
