Joachim Grüter, Presidente de la Asociación Alemana de la Piedra Natural (DNV)
Introducción
La edificación sostenible ha ganado en importancia en los últimos años. El significado de edificación sostenible es la consideración de los aspectos ecológicos, económicos y sociales en los procesos de planificación y construcción y en la gestión inmobiliaria. Alemania ha estado trabajando en los fundamentos y pautas a seguir para la Mesa Redonda de la Edificación Sostenible, establecida por el Ministerio Federal de Construcción, desde 2001. Uno de los resultados de este trabajo es la Guía de Edificación Sostenible del Ministerio Federal para Medio Ambiente, Naturaleza, Construcción y Seguridad Nuclear, que se utiliza como pauta a seguir en la planificación de los proyectos públicos de construcción.
Se ha desarrollado un sistema de certificación de sostenibilidad en el diseño y construcción de edificios, en particular gracias a las actividades del Consejo Alemán de Edificación Sostenible (Deutsche Gesellschaft für Nachhaltiges Bauen).
El Sello Alemán de Calidad de Edificación Sostenible incluye un catálogo de unos 50 criterios que cuantifica numerosos aspectos para planificadores, arquitectos, constructores, etc.
Internacionalmente, la edificación sostenible se equipara al término “construcción verde”. Un sistema de certificación similar ha existido durante muchos años en Gran Bretaña. El sistema BREEAM también evalúa el comportamiento medioambiental de los edificios, incluyendo aspectos sociales y de salud, pero no evalúa comportamientos económicos. En Estados Unidos, el Consejo de Construcción Verde desarrolló el sistema LEED. Este sistema se usa ahora también fuera de los Estados Unidos para planificar la eficiencia energética y los edificios verdes. Hasta la fecha, el sistema LEED no usa una valoración total del ciclo de vida del edificio para evaluar el comportamiento ecológico de un edificio, pero, en cambio, basa la selección ecológica de materiales en la evaluación de propiedades individuales. Por ejemplo, en el sistema LEED se otorga una calificación para los materiales y productos de construcción que se transportan a menos de 800 kilómetros al sitio de construcción.
Hoy, el asunto de la reducción de consumo de energía y de emisiones de CO2 es cada vez más importante. El sector de la construcción contribuye de manera importante a las emisiones globales de CO2 y al consumo de energía, por lo que los productos de construcción deberían tener el menor impacto ambiental posible en su fabricación y uso, hasta su eliminación, teniendo en cuenta los aspectos económicos. Cada año se colocan más de 350 millones de metros cuadrados de revestimientos sólo en Alemania.
Por estas razones, la Asociación Alemana de la Piedra Natural (Deutscher Naturwerkstein-Verband e.V.) ha coordinado un estudio realizado por el Instituto de Materiales de Construcción de la Universidad de Stuttgart, que compara los impactos económicos y ecológicos de los diferentes revestimientos desde su producción hasta la fase de uso.
Sumario
El objetivo de este estudio es determinar el comportamiento ecológico de diferentes revestimientos de suelos utilizados en edificios públicos y comerciales.
El impacto ecológico de una estructura portante que comprende una base de hormigón, capas de aislamiento y solería y el mortero necesario se estudió también para la determinación del ciclo de vida de cada uno de los materiales empleados en los diferentes revestimientos de suelos. Los datos se recogieron de las Declaraciones Ambientales de Producto existentes, emitidas por varios fabricantes de materiales de construcción. Los suelos de piedra natural consiguen un buen resultado en cuanto a ciclo de vida, debido a la baja demanda de energía primaria de la piedra. Según la German Bundesverband Baustoffe – Steine und Erden (Asociación Federal de Materiales de Construcción – No metálicos), los costes de consumo de energía en el procesado de la piedra natural son solamente un 3,3% del valor de la producción.
Art Gallery, Auckland, Nueva Zelanda. Caliza Dietfurt.
Ludwig-Erhard-Haus, Berlin, Alemania. Mármol Krastal.
Una comparación de todos los revestimientos de suelos mostró que aquellos producidos con piedra natural provocan un impacto ambiental significativamente menor en su producción, instalación y uso que los producidos con cerámicas de gran formato, moqueta, PVC, laminados y parquet.
En la categoría, especialmente importante, de potencialidad impacto sobre el calentamiento global (PCG), la producción y utilización de suelos de baldosas de piedra natural, la emisión de CO2 es significativamente menor que en el caso de otros materiales de revestimiento. Con 10.9 kilogramos de CO2 equivalente, las emisiones más bajas se atribuyen a las baldosas de piedra natural, junto con el mortero adhesivo asociado. El PCG de una moqueta es, con un valor de 223 kg de CO2 equivalente, más de 20 veces superior al de la baldosa de piedra natural.
Al investigar revestimientos empleados para suelos de alto rendimiento, se vio que los valores de equivalencia para las baldosas de piedra natural son más bajos en todas las categorías de impacto en comparación con las de terrazo. Por ejemplo, el PCG de una tabla de piedra natural es un 27% menor que una de terrazo y alrededor de un 74% menos que una de cerámica de gran formato.
Otro aspecto importante en el uso de la piedra natural es la influencia del transporte. Mientras que se producen sólo 0,16 kg de CO2 equivalente cuando se emplea piedra natural local (hasta 100 km de transporte en camión), esta cifra aumenta a 3,2 kg de CO2 equivalente en el caso de transporte dentro de Europa (2.000 km de transporte en camión) y a 7,9 kg de CO2 equivalente por metro cuadrado de revestimiento para la piedra de China (18.600 km de transporte por barco, 150 por camión y 200 km por tren).
Se seleccionaron declaraciones ambientales de producto (DAP) representativas para todos los productos de revestimiento estudiados. Estas declaraciones contienen valores verificados que pueden anticiparse para los distintos impactos ambientales. Se seleccionó la DAP de un grupo de producto con DAP disponible como representativa del respectivo revestimiento. La información no disponible o los módulos no declarados para las fases de ciclo de vida individuales se suplementó con suposiciones apropiadas, y se emplearon datos de DAP comparables o bases de datos disponibles, tales como Ökobaudat (base de datos de construcción ecológica) para el análisis. Un análisis de los costes del ciclo de vida, que depende significativamente del nivel de los costes de limpieza, se incluye también en el estudio.
Centro comercial en Westfield, Inglaterra. Jura Limestone
Boutique en Munich, Alemania. Suelo de Solnhofen.
Empresas que han colaborado en la realización de este estudio: ZDNW – Zentralverband der deutschen Naturwerksteinwirtschaft, Sopro Bauchemie GmbH, Franken-Schotter GmbH & Co. KG, Naturstein-Verband Schweiz, AKEMI chemisch technische Spezialfabrik GmbH.
Más información en www.natursteinverband.de
