Los obstáculos legales que hay que superar antes de abrir una cantera de piedra natural en Rusia se explican aquí. Las inversiones no llegarán hasta que no se resuelvan esos problemas. Mientras tanto, las fábricas de elaboración de piedra del país tienen que depender de un aumento de las importaciones. En este informe * I.O. Sinelnikov y O.B. Sinelnikov proponen algunas soluciones prácticas. (* Artículo reproducido del original en ruso publicado en Gorny Zhurnal 2009, No.3, con permiso de los editores y autores.)
El comercio de bloques de granito en un negocio internacional muy establecido. Con un volumen comercial mundial (exportación-importación) de alrededor de 4 millones de m3, Rusia exportó 3.400 m3 e importó 17.700 m3 en el año 2006.
El volumen anual de producción de bloques de granito en Rusia es de unos 110.000 m3. Esto coloca al país en el puesto 19 de todo el mundo, con sólo un 0,6% del total. Resulta difícil imaginar por qué en un territorio tan grande y con unos recursos probados tan enormes no se está desarrollando el negocio local de la piedra. Países con una extensión geográfica cientos de veces menor que Rusia producen una cantidad mucho mayor de bloques. Italia extrae 12,7 veces más, Turquía 10,3 veces más, España 10, Portugal 4,5, Grecia 2,3, Francia 1,9, Bélgica 1,4 y Alemania 1,2 veces más.
Motivos internos están dificultando la integración de Rusia en el comercio mundial. Por encima de todas están las limitaciones que el marco legal pone en todas las fases previas a la apertura de una nueva cantera; comenzando con la obtención de la documentación inicial de planificación y terminando con la obtención del producto final. Fue durante la década de 1930 cuando se publicó el primer documento que definía los requisitos técnicos de los bloques de piedra natural. En este documento, las dimensiones de un bloque comercial estaban definidas por consideraciones económicas, aunque en enmiendas posteriores se omitieron. La última versión, State Standard GOST 9497-98 (publicada en 1998) clasifica los bloques sólo de acuerdo con sus dimensiones. Esta definición de bloque comercial se convirtió en práctica legal cuando se calcularon las reservas y se planificaron empresas de elaboración de piedra. Como resultado, en la Unión Soviética y más tarde en Rusia, lo que se consideraba un bloque podía ser rechazado en el exterior.
Fuera de Rusia no hay documentos federales que especifiquen los requerimientos de los bloques, excepto en lo que se refiere a límite de peso para su transporte por carretera. El tamaño y la calidad de los bloques lo determinan los compradores, y los productores establecen pautas de precio para sus productos. El tamaño mínimo de un bloque ordinario de granito en el extranjero es de unos 2,5 m3. Cuanto más valioso es el material, más pequeño puede ser el bloque. Se sabe que el corte en tablas de bloques pequeños conlleva muchas pérdidas, pero en Rusia hablamos de “reservas equilibradas” y por lo tanto pueden surgir conflictos entre los productores de piedra y Hacienda. En estos momentos se están llevando a cabo algunos procedimientos judiciales con las empresas Vozrozhdeniye, Vyborg Mining Co. y Oyayarvi relacionados con los impuestos de extracción de bloques de piedra natural.
Los productores rusos de bloques, tablas y baldosas han estado empleando maquinaria de extracción y elaboración importada durante mucho tiempo y están muy versados en los aspectos económicos del negocio. Saben que la legalidad aún vigente en Rusia está anticuada y están obligados a importar bloques cada vez con mayor frecuencia. Algunos años el país ha importado hasta el 30% de los bloques de granito que ha necesitado. Con el establecimiento de nuevas fábricas elaboradoras de piedra, el volumen de las importaciones aumentará. Por ejemplo, en Diciembre de 2008 abrió una nueva sección de procesamiento de piedra en la fábrica de Glebychevsk Ceramics, cerca de Vyborg, y compró bloques de granito por un valor de 150.000 Euros a Finlandia debido a los problemas de suministro de materia prima en Rusia.
Un gran problema
Si sigue sin resolverse, la actual situación podría llevar a un cese casi completo de la extracción de bloques de piedra natural en Rusia, con consecuencias adversas para la economía del país. La situación podría también agravar las tensiones sociales en las regiones deprimidas que tienen recursos de piedra natural, a las que se privaría de inversiones, de posibilidades de empleo y de mejoras en su infraestructura. Claramente es necesaria una ayuda estatal.
Si consideramos el uso de granitos para el arte funerario, en Rusia hay una completa falta de normas. Debido a la enorme carencia de piedra negra tipo gabro, los compradores aceptarán cualquier pieza irregular de roca de la que puedan sacar una tabla. Las consideraciones económicas no son el factor determinante, ya que todos los costes corren a cuenta del comprador. Como el gabro se vende a un alto precio, no hay incentivo para que los productores extraigan bloques o cuadren rocas irregulares. Por lo tanto, a pesar del considerable volumen de extracción de gabro en Rusia, la producción de bloques comerciales es insignificante. La alta demanda de bloques de gabro-diabasa ha subido los precios a niveles de locura, con consecuencias ruinosas para la calidad de los bloques. Si se vende en el segmento funerario, los precios de los bloques son de 10 a 15 veces más altos que si se venden para otras aplicaciones. Además, las piezas irregulares de gabro se cuentan como bloques, lo que distorsiona las estadísticas de producción. Como resultado, a la hora de controlar la producción de las canteras de granito, los autores han distinguido entre bloques comerciales y bloques irregulares (llamados tombolas en algunos países europeos).
Utilizamos el término bloque comercial para un producto cuyas dimensiones corresponden a normas internacionales y que se emplea para su corte en sierras ortogonales o telares. Lo que hemos denominado bloques irregulares (tombolas) son bloques sobrantes clasificados como tales en las estadísticas rusas pero que no tienen una forma regular (Tabla 1).
Como se puede ver, la región Noroeste, que comprende los distritos de Karelia, Leningrado y Murmansk, es la principal productora de bloques de granito de Rusia, supone cerca de 2/3 del total nacional.
En la actualidad hay cinco canteras de granito activas en el distrito de Leningrado, donde se extraen 26.800 m3 de bloques comerciales y 1.800 m3 de bloques irregulares de granito. En términos de maquinaria de extracción, estas canteras tienen un nivel similar a las de Finlandia. Están equipadas con vehículos importados para el transporte de rocas, perforadoras hidráulicas y sierras de hilo diamantado. Más del 93% de los bloques extraídos en este distrito son comerciales. Las canteras de granito del distrito de Leningrado suponen un ejemplo de cómo se debe mantener tecnología y negocio.
La República de Karelia se caracteriza por el alto volumen de bloques de gabro-diabasa que extrae (34.800 m3) para el sector funerario. El volumen de extracción aumenta continuamente y los materiales se distribuyen prácticamente por todas las zonas de la parte europea de Rusia. Este tipo de negocio es el menos afectado por el descenso económico global, y sólo un 32% de los bloques de gabro-diabasa extraídos puede denominarse comerciales.
La región de los Urales produce el 26% de los bloques de granito extraídos en Rusia. Lo más significativo en esta zona son las canteras de Mansurov y Sibirsk en los distritos de Bashkiriya y Sverdlovsk respectivamente, de las que se extrajeron en 2008 17.800 m3 de bloques. Juntas constituyen el 61% de la producción de bloques de granito en los Urales. En cuanto a su maquinaria de extracción, la cantera de Mansurov, explotada por la empresa OAO Granit es la más avanzada. En general, un 32% de los bloques de granito extraído en los Urales con de la categoría de bloques irregulares.
Los problemas del sector
Las fábricas elaboradoras de piedra de Rusia que están equipadas con telares o cortadoras modernas prefieren naturalmente comprar bloques importados antes que usar las relativamente caras herramientas diamantadas para cortar y cuadrar localmente los bloques irregulares, con riesgo de no obtener ningún beneficio. Por otro lado, no hay en la actualidad incentivos para que los empresarios inviertan en nuevas canteras en Rusia. Hay incluso casos de empresas rusas que están invirtiendo en canteras de granito en Finlandia.
Básicamente, los inversores rusos no quieren tener nada que ver con los complejos e irracionales sistemas de obtención de licencias para explotación de canteras en Rusia. Además, la legislación sobre recursos mineros (GDMR), que incluye la piedra dimensional y decorativa, es tan incompleta que no ayuda a la hora de estimular el desarrollo de la actividad de extracción de bloques de granito. El hecho es que no hay garantía de que se puedan obtener bloques comerciales de una cantera, aunque un informe geológico de la zona haya garantizado el estatus de un depósito y se hayan documentado las reservas. El simple procedimiento para confirmar las reservas falla, ya que no garantiza la presencia de bloques comerciales; sin esta información, no tiene sentido abrir una nueva cantera.
En Finlandia, las principales consideraciones que hay que tener en cuenta a la hora de decidir si conceder una licencia de extracción de piedra dimensional, incluyen el permiso del dueño del terreno y las medidas propuestas para proteger el medio ambiente local, según determinan las autoridades federales. Dos meses o menos después de solicitar la licencia, es posible comenzar a extraer piedra. Se ofrecen incentivos considerables a los inversores.
Para calcular los requisitos internos de Rusia para los bloques comerciales, hemos clasificado los recursos de maquinarias de corte por regiones. El rendimiento de unas tablas de 20 mm de espesor de un bloque, internacionalmente, es de 18,5 m2 por m3. En nuestra clasificación, hemos contado el número de máquinas ortogonales y telares instaladas en las plantas elaboradoras de piedra de Rusia y hemos establecido una producción máxima posible a la hora de cortar bloques comerciales en tablas y baldosas, comparando los datos obtenidos con el actual volumen de extracción de bloques comerciales y hemos establecido el déficit o el superávit de cada una de las regiones de Rusia (Tabla 2).
Nuestro estudio revela que muchas fábricas están usando máquinas compradas en el mercado de segunda mano que tienen 15 - 20 años: las reservas de maquinaria son muy limitadas. Como ya hemos indicado, el déficit de bloques de granito en Rusia (30 - 40%) se cubre parcialmente con importaciones de Finlandia, Kazajstán, Ucrania y otros países, y también mediante el serrado de bloques irregulares con una significativa pérdida de eficiencia.
Como se puede ver en la tabla 2, todas las regiones elaboradoras de piedra de Rusia, excepto el Noroeste, experimenta un déficit de extracción local de bloques de granitos de calidad comercial. Pero si consideramos también los tipos de granito disponibles, el déficit es considerablemente mayor que el volumen de las cifras indicadas. Por ejemplo, la empresa Vozrozhdeniye, quizá la empresa líder del sector en Rusia, puede cumplir todos los requisitos de los bloques de granito en cuanto a volumen, pero está obligada a comprar hasta un 30% de granito importado porque los clientes rusos en la actualidad requieren granito en una gama de colores. Para construir el hotel Moscú, los arquitectos han pedido ciertos tipos de granito específicos de Finlandia.
En Rusia sería potencialmente posible procesar 138.730 m3 de bloques de granito al año, aunque la cifra real sería considerablemente menor porque muchas fábricas procesas bloques irregulares o simplemente no operan a tiempo completo porque no tienen los medios para comprar bloques. En el centro de Rusia, incluyendo Moscú y la región de Moscú y la región del Volga, es necesario importar 44.700 m3 de bloques comerciales de granito porque no hay canteras operando en esas zonas. Alrededor de 15.000 m3 de bloques de granito los compran en la zona de los Urales, aunque, con la excepción de la cantera de Mansurov, el resto no son capaces de producir mucha cantidad debido a las limitaciones de los equipos instalados. Un volumen significativo de los bloques de granito de los Urales se importa de Kazajstán. Hay escasez de bloques de granito en la zona del Este y los bloques los compran en los Urales y en Kazajstán. Están considerando importar de Corea del Norte.
Precios
Los precios de los bloques de granito de calidad comercial en Rusia alcanzan los niveles europeos y pueden variar de los 7.800 rublos/m3 en las canteras de Mansurov y Ala-Noskua a los 14.600 rublos/m3 de la cantera Baltiiski de la región de Leningrado. Los precios de los bloques de granitos exclusivos, por ejemplo los de la cantera Syuskyayansaari, de Karelia, pueden alcanzar los 40.000 rublos/m3. Naturalmente los precios aumentan con el aumento de las cualidades decorativas del granito. Los bloques de granito Ladoga, de color gris rosado y de un tamaño de 4,5 a 5,5 m3 cuestan unos 10.000 rublos/m3, los de Yelizovsk, de color marrón claro cuestan 11.900 y los de Baltiiskii, también marrón claro, unos 14.500 rublos/m3. Los bloques de granito rojo menores de 3 m3 de la cantera de Lukunoi, abierta recientemente cuestan 13.600 rublos/m3. (Cambio aproximado: 42 Rublos = 1 Euro)
Los precios de los bloques de granito en el mercado interno ruso han experimentado algunos cambios radicales. Antes, el principal factor de coste del ciclo que va del bloque en bruto al producto acabado estaba en la elaboración, y ahora está en el bloque en bruto.
Basándonos en nuestros estudios, se ha establecido que el problema de suministro de materiales en bruto a las fábricas elaboradoras de granito de Rusia no se ha solucionado. Es necesario abrir nuevas canteras y mejorar el nivel de equipamiento técnico de las existentes. Es necesario producir 65.000 m3 adicionales al año de bloques de granito de calidad comercial para satisfacer la demanda. Resolver los problemas del sector requiere ayuda estatal, sobre todo en cuanto a reforma de los procesos legislativos para estimular las inversiones y el uso efectivo de la tierra.
