Paulo Giafarov dgg@sili.com.br
Ingeniero químico y Técnico en edificios. Fundador de THE DGG ASSESSORIA, una compañía consultora en piedra, en 1985. Tiene una amplia experiencia en proyectos de construcción y en relaciones profesionales con arquitectos en Brasil y en todo el mundo, desde 1978.
Pregunta.- Como alguien que colabora estrechamente con arquitectos que trabajan en proyectos con en Estados Unidos y los países del Golfo con piedra natural, ¿cual es, en su opinión, la imagen que tienen ellos de la piedra natural como material de construcción?
Respuesta.- La piedra natural tiene una sorprendente imagen positiva. A los arquitectos les encanta utilizarla porque se considera un material noble, duradero y único. Para ellos, el empleo de la piedra natural da al proyecto cierto refinamiento que ningún otro material es capaz de dar.
P.- ¿Cuáles son las típicas preguntas que le formulan los arquitectos?
R.- Las principales preguntas son acerca de la disponibilidad de la piedra, la consistencia en color y dibujo del material, y cuál puede ser su aplicación (interior y/o exterior, suelo y/o paredes, y/o fachadas). También son frecuentes las preguntas sobre aspectos técnicos. Algunos arquitectos preguntan también sobre aspectos mineralógicos tales como la presencia de acero en la composición de la piedra.
P.- ¿Necesita convencer a los arquitectos para usar piedra natural o, cuando usted entra en escena, los arquitectos han tomado ya la decisión de utilizar piedra natural en sus proyectos?
R.- Yo no los convenzo. Sin embargo, trato de ayudarles a entender y a utilizar un producto natural. Simplemente les informo acerca de todas las cualidades de la piedra natural, tales como belleza, durabilidad, variedad y nobleza. Siempre menciono que el proceso de producción de piedra natural es muy respetuoso con el medio ambiente, en comparación con el de otros productos. En muchos casos tengo éxito y los especificadores cambian a piedra natural.
P.- ¿Se ha visto en los últimos años una tendencia entre los arquitectos a usar más o menos piedra natural?
R.- Desafortunadamente, el uso de la piedra natural ha ido disminuyendo en los últimos años, y esta tendencia sigue siendo fuerte.
P.- ¿Observa un cambio en las preferencias entre los arquitectos de una generación más joven en comparación con una generación de más edad en lo que se refiere a la piedra natural?
R.- La generación de arquitectos de más edad está acostumbrada a especificar y utilizar piedra natural. Pero ahora, debido al fácil acceso a la información sobre nuevos productos, la generación más joven de arquitectos tiene la posibilidad de conocer, aprender y ver nuevas posibilidades para sus proyectos naturales. Algunas empresas que elaboran productos artificiales dan un apoyo técnico muy fuerte a los arquitectos durante la fase de especificación y diseño conceptual.
P.- Según su experiencia, ¿cuáles son las principales dudas que encuentran los arquitectos cuando especifican piedra natural?
R.- Normalmente no tienen mucha información sobre piedra natural. Las principales dudas a que se enfrentan son sobre la garantía de suministro a tiempo en el lugar de la obra ya que el tiempo entre la especificación y la compra de piedra en proyectos grandes puede ser de uno o dos años. También temen que durante este periodo de tiempo la piedra cambie de tonalidad y/o de dibujo. También les preocupa la durabilidad y el mantenimiento.
P.- ¿Hasta qué punto es importante el factor precio a la hora de decidir qué piedra usar?
R.- El precio siempre importa. Sin embargo, dependiendo de la importancia y el prestigio del proyecto, el precio no es un factor decisivo. En proyectos importantes, cuentan mucho más otros aspectos, tales como las especificaciones del arquitecto, la paleta de colores del proyecto, la singularidad de las piedras, etc. En proyectos pequeños, el precio sí que es un factor importante.
P.- Ahora que hay en el mercado nuevos materiales artificiales y otros materiales que compiten con la piedra natural, ¿están comenzando los arquitectos a ver la piedra natural de una forma distinta?
R.- Yo diría que empiezan a ver los productos no naturales de una manera distinta. Hace algunos años, los materiales no naturales eran desconocidos en el mercado. Pero ahora los arquitectos pueden fácilmente investigar por Internet y encontrar muchas opciones en la pantalla. Además, esos nuevos materiales están presentes en muchas ferias en todo el mundo y las empresas hacen masivas campañas de marketing en los medios sugiriendo su empleo.
P.- ¿Cuáles son para usted los criterios más relevantes a la hora de identificar proveedores de piedra natural?
R.- A la hora de seleccionar un proveedor, hay que considerar varios aspectos: tradición, credibilidad y experiencia en la realización de proyectos. Considero la intersección de estas tres habilidades como los factores más importantes: Calidad, Plazo de Entrega y Precio. La combinación de los tres es un punto de decisión.
P.- En su opinión, ¿Ha hecho la industria de la piedra natural los esfuerzos suficientes para reforzar su tradicional imagen de material de construcción premium? ¿Está amenazada esta imagen?
R.- No, y no. En mi opinión, la industria de la piedra siempre ha estado acostumbrada a vender sus productos sin hacer ningún esfuerzo. Las piedras se vendían por sí mismas porque había pocos materiales disponibles, y la piedra siempre se ha considerado un material de construcción de primera clase. Ahora la situación es diferente. Hay muchas otras opciones para los arquitectos. No veo que la imagen de la piedra natural esté siendo amenazada. Los arquitectos saben que es uno de los más prestigiosos materiales de construcción. Lo que veo es que el consumo de la piedra natural está bajo amenaza porque las empresas no promocionan el uso de la piedra natural como deberían hacerlo. Falta una campaña promocional y comercial en el sector de la piedra natural.
P.- ¿Qué recomendaría a un profesional de la industria de la piedra natural que quiera promocionar sus productos entre los arquitectos? La impresión general es que resulta muy difícil llegar hasta ellos, y muchos tienen la reputación de ser de mente cerrada.
R.- En primer lugar, yo he contactado con muchos arquitectos en todo el mundo y tengo que decir que no son en absoluto de mente cerrada. No tienen mucho tiempo para reuniones no productivas. No obstante, están deseando probar nuevas piedras, nuevos acabados y nuevas tecnologías aplicadas a la piedra natural. La promoción de la piedra natural empieza educando a la industria de la piedra acerca de cómo promocionar el uso de las piedras naturales. Una distribución masiva de información técnica a través de las websites, artículos en revistas digitales, clases para estudiantes, distribución de muestras, catálogos, blogs específicos dirigidos al uso de la piedra natural... son algunas maneras de promocionar el uso de la piedra natural. Es una pena que muy pocas empresas del sector de la piedra crean en ello e inviertan dinero en una organizada y profesional campaña educacional y de marketing.
