La preocupación por el cambio climático está llevando a realizar todo tipo de investigaciones que ayuden a mitigar en lo posible las consecuencias de este problema. La reducción de emisiones de CO2 es una de las prioridades, algo a lo que el granito tiene mucho que aportar, según afirma Matthias Bieniek*, Presidente de GRANIDUS (Compuestos de Granito para el Uso Innovador y Diversificado de la Piedra.), una organización que apuesta por una nueva industria a larga escala basada en el granito y compuestos de granito como sustitutos del acero, un material mucho más contaminante.
¿Cómo surgió la iniciativa de GRANIDUS?
Tras años de presentar y discutir sobre granito estabilizado en más de 20 ferias y conferencias internacionales y regionales, desde París hasta Munich, pasando por Mónaco, Berlín, Bruselas y Bali entre otros lugares y en varios encuentros con ingenieros de construcción y responsables políticos, resultó evidente la concienciación de que en la era del acero y del hormigón la piedra natural había perdido importancia en los diferentes dominios de la construcción. Con el conocimiento de que al sustituir el metal y el hormigón por piedra natural elaborada es posible contribuir a la disminución de las emisiones de CO2 y al mismo tiempo ayudar al avance de la justicia social global (la piedra natural se encuentra en casi todos los países), surgió poco antes de la Conferencia de Bali de Diciembre de 2007 la idea de crear una plataforma en favor de la piedra natural. Esto es lo que significa GRANIDUS: Compuestos de Granito para el Uso Innovador y Diversificado de la Piedra.
¿En qué se basa para afirmar que el granito es el material de construcción más ecológico? ¿Qué estudios comparativos se han hecho para ilustrar esta afirmación? ¿Dónde puede la industria de la piedra encontrar este estudio?
El granito sale ganando con facilidad en cuanto a la poca energía que requiere su elaboración en comparación con otros materiales en cualquier parte del mundo. Esto significa menos impacto en la naturaleza en comparación con el metal y sus componentes. Significa menos transporte global. El granito lo ha fabricado durante millones de años la madre naturaleza y puede ser manufacturado y empleado cerca de su fuente de origen. Esto supone que el granito consume menos energía que otros materiales de fuerte presión como el acero o el hormigón. También supone menos emisiones de CO2 y una contribución a salvar el clima. El granito, al ser un compuesto de feldespato, cuarzo y mica ofrece unas propiedades sorprendentes: es compresible (y, por lo tanto, flexible cuando la superficie se estabiliza con un material fuerte ante la tensión). Es resistente a la presión como al acero de construcción (con el peso del aluminio). Su propiedad de DAMPING a la vibración procede del hecho de que en el caso de vibraciones vuelve de manera lineal a su posición inicial, por eso podrían encontrarse aplicaciones en construcciones en los que haya que resolver el problema de vibraciones. El granito es libre a la corrosión, sobre todo si se protege la superficie con materiales fuertemente tensos. Por lo tanto muchas veces es más duradero que el acero o el hormigón. Un compuesto de granito con fibra de carbón estabilizado, CFS, producido por la empresa de Munich TechnoCarbon Technologies, se ha estudiado en la Universidad de Munich. Se ha puesto sobre una lámina de 40 por 15 cm y un espesor de 5 mm una carga de 80 Kg. un millón de veces. Resultado: no hay fatiga del material. El acero se habría fatigado mucho antes. Otros investigadores y científicos van a realizar otros estudios. La introducción del granito en el mundo de la ingeniería ha dado sus primeros pasos. En la página www.granidus.eu se describen compuestos de granito y otros materiales. El objetivo de GRANIDUS es animar a instituciones, personas privadas y responsables políticos a replantearse las tradicionales aplicaciones del granito, por ejemplo, en la construcción de puentes como los que hacían los romanos en lugar de puentes de hormigón. Con el tiempo surgirán más y más estudios de investigación.
¿Cuándo se creó GRANIDUS?
La idea de fundar GRANIDUS surgió en 2007. Varias empresas y personas individuales manifestaron su interés en hacerse miembros de GRANIDUS de forma espontánea. Después de la asamblea oficial de creación celebrada el 17 de Febrero de 2008, más empresas y personas individuales de Suiza y Alemania han solicitado ser miembros. GRANIDUS ofrece la posibilidad de convertirse en miembros a las personas de todo el mundo que estén interesadas y que quieren ayudar al desarrollo de nuevas ideas de aplicación de la piedra natural en varios terrenos tanto tradicionales como orientados a un nuevo futuro industrial y de ingeniería.
Equipo fundacional de GRANIDUS
GRANIDUS estuvo presente en la Conferencia de Bali sobre el Cambio Climático. ¿Cuáles fueron sus actividades allí y cuál fue la reacción de los delegados de la conferencia?
Los delegados de GRANIDUS en la Conferencia de Bali de Diciembre no esperaban despertar tanto interés como lo hicieron desde su pequeño stand de la primera planta. La reacción fue casi inspirada por el equipo de GRANIDUS y su patrocinador TechnoCarbon Technologies, que mostró ejemplos de su granito flexible. La presentación de lo que se puede realizar con piedra natural resultó reveladora a los delegados de los países en desarrollo, sobre todo a los que ya están sufriendo el impacto del cambio climático. En conversaciones con delegados del Pacífico o del Sur de Asia, éstos destacaron algunas aplicaciones del granito en las que nunca habían pensado. Con una nueva tecnología de estabilización del granito con fibra de carbón es posible producir, por ejemplo, láminas de 2 cm o menos de granito estabilizado que se pueden utilizar en la construcción de sistemas de protección de inundaciones en lugar de emplear acero o como techos en las zonas tormentosas del Pacífico. Incluso surgió la idea de usar finas chapas de piedra en lugar de madera. Estoy seguro de que la respuesta será mucho mayor con el aumento del número de miembros de GRANIDUS. No nos ha sorprendido el hecho de que tras nuestro regreso se hayan puesto en contacto con nosotros ministerios federales de Alemania, instituciones de Bruselas y personas de la industria.
Matthias Bieniek en el stand de GRANIDUS en Bali
¿Qué planes tienen para promocionar GRANIDUS dentro de la industria de la piedra?
Sabemos que hay muchos cambios dentro de la industria de la piedra alemana e incluso europea, que generalmente va dirigida a la clase media. Con la globalización, la competencia procedente sobre todo de Asia es evidente. Para muchas empresas, esto ha supuesto una lucha entre ser o no ser. Las empresas que se basen en nuevas tecnologías o nuevas aplicaciones de piedra natural tendrán más oportunidades que las otras, que se quejan de que las cosas van a peor. Hay enormes mercados para la piedra natural, y principalmente para el uso industrial del granito apropiado, si los empresarios incluyen en sus portafolios las posibilidades de materiales compuestos de piedra. GRANIDUS invita a los elaboradores de piedra a contactar con ellos para llevar a cabo una colaboración fructífera. GRANIDUS también contacta con empresas con sus propios medios, que están limitados a su situación actual. ¡GRANIDUS es muy, muy joven!
¿Cuál ha sido hasta ahora la reacción de la industria del granito a la iniciativa de GRANIDUS?
¡Positiva! Un miembro del equipo de dirección de GRANIDUS es ingeniero y periodista de una de las más importantes revistas alemanas del sector de la piedra. Empresas de corte de piedra aprueban nuestra iniciativa. Pero no sólo ellos. Un productor suizo de elementos deportivos que usa piedra en los esquíes, es un miembro fundador, y también una empresa alemana fabricantes de plásticos y materiales compuestos. Otro miembro fundador es el dueño de una empresa fabricante de estructuras de hormigón cerca de Munich.
¿Qué piensa que la industria del granito debería hacer para promocionar su industria con los recursos de que dispone?
La industria del granito es parte de la industria de la piedra. Los elaboradores de piedra deberían tener en cuenta que trabajan con un material que ofrece un potencial mucho mayor de lo que nadie ha creído hasta ahora. El descubrimiento, por ejemplo, de que con una simple estabilización de la superficie de la piedra es posible calibrar tablas de piedra de menos de 5 mm, abre las puertas a un campo de aplicaciones de la piedra natural que no se había visto nunca. El granito es un material de construcción en bruto que puede reemplazar al acero y al aluminio en la construcción y en la ingeniería mecánica en muchos casos. Yo sé que es posible fabricar coches, camiones, trenes, ascensores, molinos de viento, sólo por nombrar algunas posibilidades. Una empresa de Baviera ha conseguido recientemente la concesión para suministrar tablas de piedra estabilizada para su aplicación en aviones. Los recursos de granito son casi interminables. Si se utiliza como sustituto de otros materiales, las emisiones de CO2 se reducen al menos en un 50%. Algunos inversores están convencidos: la industria del granito está dando hoy los primeros pasos hacia un nuevo futuro de su industria a larga escala. El granito es un material ecológico que tiene el potencial de sustituir poco a poco y en muchos campos al acero y al aluminio, industrias que matan el clima. En este sentido, queremos motivar a los responsables de plantas de acero a pensar en el granito.
*Matthias Bieniek, Presidente de la Junta Directiva de GRANIDUS, es licenciado en Historia del Arte y Lenguas Románicas por las Universidades de Berlín, Perpiñán, París y Roma. Ha vivido y trabajado Berlín, Colonia y Benin, África occidental, en investigación y enseñanza de idiomas y desde 1989 trabaja por cuenta propia en ventas y comunicación internacional para diferentes empresas y como Director General de empresas propias, en los últimos tiempos ha trabajado como agente estatal en el sector de la construcción en Berlín, trabajo que incluye la consultoría sobre materiales de construcción. Desde el año 2005 dedica toda su energía profesional a la comercialización en mercados internacionales de materiales compuestos de granito y piedra natural. Recientemente ha presentado GRANIDUS en la Conferencia Climática de Bali.
Matthias Bieniek M.A.
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