Sini Laine, Director Ejecutivo, KIVI - Stone from Finland, sini.laine@kivi.info
Olavi Selonen, director de desarrollo, KIVI - Stone from Finland, olavi.selonen@icloud.com
INTRODUCCIÓN
La industria de la piedra natural es un sector muy tradicional en Finlandia. La empresa más antigua que sigue en activo es Kiviveistämö Berglöf Oy, fundada en 1896 y dedicada a la producción de lápidas y monumentos funerarios. Actualmente, la empresa está dirigida por la quinta generación. La empresa de canteras más antigua es Finska Stenindustri Ab, de 1900, que explota en la actualidad varias canteras en el sur de Finlandia. La empresa Tampereen Kovakivi Oy (Suomen Graniitti Oy) se fundó en 1914 en la ciudad de Tampere, en el centro-sur de Finlandia, y extrae y procesa actualmente el popular granito gris Kuru, entre otros granitos locales. Palin Granit Oy (miembro de WONASA) se constituyó en 1921. Al principio, la empresa producía principalmente lápidas y monumentos, después se diversificó en la construcción, pero ahora se centra en la explotación de canteras, con varios yacimientos en el sur y el centro de Finlandia. Loimaan Kivi Oy (1921) formaba parte inicialmente de Palin Granit Oy, pero se independizó en 2012, y es hoy por volumen de negocio la mayor empresa de granito de Finlandia, con ocho canteras y tres plantas de procesamiento. En la actualidad, hay seis empresas dedicadas exclusivamente a la extracción de granitos.
Los granitos se extraen principalmente en el centro-sur de Finlandia, en el distrito de Pirkanmaa, al norte de Tampere (los pueblos de Kuru y Kapee: granitos grises) y en el sureste de Finlandia, al sur de la ciudad de Lappeenranta (el centro rural de Ylämaa: granitos marrones, verdes y negros, y el municipio de Virolahti: granitos rojos). Otros centros de producción son el pueblo de Korpilahti (granitos negros y rojos) y el municipio de Viitasaari (granitos grises, rojos y negros), en el centro de Finlandia.
En Finlandia hay unas 250 empresas activas en la industria de la piedra natural, en su mayoría PYMES, que producen piedra para el mercado nacional y para la exportación. Los principales países exportadores en 2024 fueron China, Lituania, Italia, Polonia y Egipto. La facturación anual de la industria es de casi 200 millones de euros. La industria de la piedra emplea directamente a unas 1.000 personas.
La asociación KIVI - Stone from Finland (antes Asociación Finlandesa de la Piedra Natural), fundada en 1938, es la única asociación que representa a las empresas que operan en la industria de la piedra natural en Finlandia. KIVI cuenta con 57 empresas miembros, 19 socios y 50 miembros estudiantes. KIVI es miembro de Euroroc, Green Building Council Finland, Suomen Yrittäjät (organización de intereses y servicios para pequeñas y medianas empresas, PYME) y la Asociación para el Trabajo Finlandés. La misión de KIVI es aumentar la demanda y el conocimiento de la piedra natural como material de construcción con baja huella de carbono. El objetivo de KIVI es facilitar el mejor entorno empresarial posible para las organizaciones miembro.
En este artículo, destacamos la producción de granitos en Finlandia.
COLORES DE LOS GRANITOS PRODUCIDOS EN FINLANDIA
Granito verde Báltico
Granito gris Kuru
Granito Savo Pearl
Granitos grises
Kuru Grey es un granito gris equigranular de grano fino y no foliado. Es adecuado para todos los usos interiores y exteriores, y especialmente para productos con superficies partidas, como la piedra ambiental y el adoquín.
En la actualidad, el granito se extrae en seis canteras activas durante todo el año, situadas a unos 50 kilómetros al norte de Tampere. El gris kuru es muy conocido entre los canteros de Europa. Actualmente, es la piedra más popular de Finlandia, se utiliza en el país y se exporta a Polonia, los países bálticos, Japón, Suecia y Escocia.
Cantera de granito Kuru Grey. Foto: Paavo Härmä.
Granitos marrones
El marrón ha sido el color más popular de Finlandia y el material Marrón Báltico es muy conocido en la industria y entre arquitectos y diseñadores de interiores de todo el mundo. El Marrón Báltico es un granito marrón, de grano grueso, no foliado, con una textura de cristales de feldespato K individuales, redondos, de 15-50 mm, con un manto verdoso de plagioclasa. El color y el aspecto de la piedra varían algo dependiendo de la cantera. El granito se extrae de varias canteras del sureste de Finlandia, a unos 40 km al sur de la ciudad de Lappeenranta. Es adecuado para todo tipo de usos en interiores y exteriores, también para grandes proyectos. El tono más claro de marrón se denomina Marrón Báltico Claro/Gris Báltico. El marrón báltico se exporta sobre todo a China, Oriente Medio y Pakistán.
Granitos rojos
El rojo Carmen/rojo Carelia (la denominación depende de la empresa de extracción) se define como granito rojo intenso, porfídico, de grano grueso, no foliado, con granos de feldespato K individuales, relativamente grandes, generalmente redondos, de 20 a 40 mm de diámetro. Las variaciones de color del granito son pequeñas; ocasionalmente aparecen tonos de rojo pálido. El granito Rojo Carmen/Rojo Carelia se extrae de varias canteras del sureste de Finlandia, a unos 70 km al sur de la ciudad de Lappeenranta. La piedra se exporta a China.
Otro granito de color rojo del sureste de Finlandia es el Rojo Águila. Balmoral Red fg y Balmoral Red cg son a su vez granitos rojos finlandeses tradicionales de renombre extraídos del suroeste de Finlandia.
Granitos verdes
El Baltic Green es un granito verde, de grano grueso, no foliado, con cristales de feldespato K individuales y redondos, de entre 15 y 30 mm de diámetro. Este granito es adecuado para todo tipo de usos en interiores y exteriores. Hay dos canteras de este granito, situadas en el sureste de Finlandia, no lejos de las canteras de Marrón Báltico. La piedra se exporta a Polonia y los países bálticos.
Granitos multicolores
Aurora es una migmatita orientada de grano medio a grueso, con el rojo y el negro como colores principales. Presenta un patrón ondulado en forma de «llama». Es adecuado para todo tipo de usos en interiores (encimeras y diseño de interiores) y exteriores (especialmente construcciones medioambientales y proyectos de edificación). También es un material popular para la fabricación de monumentos y lápidas. Las canteras están situadas a unos 60 km al norte de Helsinki y el granito se produce desde la década de 1980.
Granitos negros
En Finlandia hay varias canteras pequeñas de negro. Varpaisjärvi Black es una de las calidades negras más importantes. Se trata de una diabasa de grano fino y color negro uniforme. Las canteras están situadas en el este de Finlandia. Se utiliza sobre todo como piedra sepulcral y ambiental, pero también como piedra decorativa, principalmente en tableros de mesa. Otro distrito de producción importante es Korpilahti (Korpi Black). De momento, los granitos negros sólo se utilizan en el ámbito doméstico.
USO DEL GRANITO EN FINLANDIA
Los bloques extraídos en las canteras de granito finlandesas se procesan posteriormente en Finlandia o en el extranjero. Los productos finales graníticos se utilizan, por ejemplo, como losas en fachadas de edificios, en diseño de interiores, monumentos, escaleras, pavimentación de calles, así como en construcciones medioambientales.
Uno de los últimos proyectos de piedra finlandesa exportada es el desarrollo de las estaciones de metro de Martin Place, en el centro de Sydney (Australia). Un edificio importante de Martin Place, el del Commonwealth Bank, se construyó en 1916. La fachada del edificio está realizada en granito finlandés Balmoral Red fg. Se buscó la misma combinación de colores cuando se construyeron las torres Norte y Sur de la estación de metro, cerca del Commonwealth Bank. La planta baja de ambas torres está revestida con granito Balmoral Red cg, extraído cerca del Balmoral Red fg. Palin Granit Oy extrajo unos 1.000 m3 de granito para el proyecto, que se completó en 2024.
Durante los últimos años, se ha observado un claro aumento del uso de granito finlandés en el mercado nacional debido a la alta calidad de la piedra y al bajo impacto de carbono en comparación con la piedra importada (véase más abajo). En la actualidad, hay una buena demanda, por ejemplo, de bordillos (grises). Podemos mencionar dos proyectos nacionales interesantes: el barrio de Kalasatama («Puerto Pesquero») en Helsinki y el tren ligero de Tampere.
Kalasatama es un enorme proyecto de renovación del centro este de Helsinki. Comprende una parte sustancial de una antigua zona portuaria, sobre la que se construye una nueva gran zona residencial y de oficinas. Según Mikko Paljakka, director gerente de Loimaan Kivi Oy (fabricante de piedra), en la zona de Kalasatama se han colocado unos 25.000 m2 de losas de pavimento, unos 15.000 m2 de cubos y adoquines, unos 15.000 metros lineales de bordillos, unos 1.000 metros lineales de escaleras, unos 8.000 m2 de mampostería (la mayoría en forma de malecones con superficie revestida de roca), y unos 5.500 metros lineales de piedras de coronación para mampostería. En esta zona se utilizan varias calidades de piedra finlandesa, las más aplicadas son la migmatita Aurora multicolor, la diabasa Varpaisjärvi Black, el granito Balmoral Red cg, el granito Ristijärvi Grey, el granito grisáceo Viitasaari Light y el gabro Korpi Black.
El granito se utiliza mucho en la zona de Kalasatama, en la ciudad de Helsinki. Foto: Sini Laine.
El metro ligero de Tampere, llamado «tranvía de Tampere», es un sistema de transporte público que opera desde el centro de la ciudad de Tampere hasta las afueras. La construcción del tranvía comenzó en 2017 y continúa. En la calle Hämeenkatu (la principal de Tampere), se utiliza piedra natural como pavimento en la superestructura del tranvía. Se aplican cantidades iguales de diferentes granitos de la cantera de Kuru (Kuru Grey, Kuru Redbrown, Kuru Black) como adoquines dimensionados. Antti Elomaa, director gerente de la empresa Tampereen Kovakivi Oy (fabricante de las piedras), dice que la cantidad total de granitos Kuru aplicados en la superestructura del tranvía de Tampere es de unos 15 000 m2. Además, en la construcción de las estaciones del tranvía se utilizan unos 5.000 metros lineales de bordillos de granito Kuru.
En la construcción del metro ligero de la ciudad de Tampere se utilizaron granitos locales del distrito granítico de Kuru. Foto: Pasi Tiitola / Tampereen Raitiotie Oy.
Uno de los monumentos más espectaculares de los últimos años es el monumento a Martti Ahtisaari (1937-2023), ex presidente de Finlandia y Premio Nobel de la Paz en 2008. Palin Granit Oy extrajo un bloque de 5 x 2 x 1,5 m de granito verde báltico, que fue procesado por Loimaan Kivi Oy. El monumento, diseñado por el arquitecto Harri Pakarinen, se encuentra en el cementerio Hietaniemi de Helsinki y fue inaugurado el 10 de noviembre de 2024.
Monumento al Presidente Martti Ahtisaari en granito Verde Báltico. Foto: Paavo Härmä.
CANTERAS EN EL FRÍO
En Finlandia, la extracción de granito se realiza durante todo el año, pero cuando la temperatura desciende por debajo de los -22 ºC, la actividad de la cantera debe detenerse; en ese momento, las máquinas empiezan a averiarse porque el metal se vuelve quebradizo, aunque los seres humanos son perfectamente capaces de continuar. Durante el invierno, las máquinas necesitan unos 30 minutos para calentarse, que es el tiempo que necesitan los lubricantes para empezar a fluir. Además, el agua de lavado de las sierras de hilo diamantado puede congelarse.
En Finlandia se extrae granito durante todo el año. Foto: Palin Granit Oy.
CUESTIONES MEDIOAMBIENTALES
En Finlandia, la explotación de canteras de granito se rige por la Ley de Extracción de Tierras, y se adquiere un permiso de extracción de tierras y una licencia medioambiental. Un criterio importante para obtener los permisos es que no haya casas a una distancia mínima de 300 metros de la cantera, independientemente de que el terreno sea propiedad o esté alquilado por la empresa que quiere llevar a cabo la actividad extractiva. Los permisos suelen concederse por 10 años, aunque según la ley pueden ser de hasta 15 o 20 años, y los permisos suelen renovarse.
En los últimos años, la industria finlandesa de la piedra natural ha invertido mucho en el desarrollo de una producción sostenible desde el punto de vista medioambiental, tanto en la extracción como en la transformación de la piedra. Primero se llevó a cabo un estudio sobre el impacto ambiental de la explotación de canteras (ruido, polvo, vibraciones, agua, radiación, restos de piedra, LCA), y después un estudio de las mejores prácticas ambientales (BEP) para gestionar los impactos. Estos estudios son únicos en Europa, si no en todo el mundo.
Huella de carbono de la piedra natural finlandesa
En la década de 2020, nos hemos centrado en examinar la huella de carbono de la piedra natural finlandesa. El proyecto abarcaba materiales de construcción de piedra natural para los grupos de productos de enfoque EN 15804 e ISO 14025 (normas europeas). La declaración ambiental de producto (EPD) abarca la vida útil de la piedra natural producida en Finlandia, desde la cantera hasta el reciclado. La Documentación EPD verificada se llevó a cabo para bloques dimensionados, adoquines, losas de pavimentación, bordillos, mampostería, escaleras, piedras para suelos, piedras para fachadas, encimeras de cocina, lápidas, esquisto para patios y esquisto para fachadas. Los tipos de piedra eran granito y esquisto.
¿Por qué las EPD? El sector público de Finlandia exige documentos verificados sobre las emisiones de carbono de los materiales. La Declaración Ambiental de Producto (EPD o DAP, en sus siglas en español) proporciona datos sobre el impacto ambiental de un producto a lo largo de su ciclo de vida . En Europa, las DAP deben ajustarse a la norma europea. Esto garantiza que las DAP de los productos de construcción utilicen una metodología común, informen sobre un conjunto común de indicadores medioambientales y tengan un formato de informe común. La EPD puede integrarse en la evaluación a nivel de edificio y utilizarse para comparar productos de construcción en el contexto de un edificio. En 2025 se completarán nuevas EPD actualizadas para los mismos grupos de productos que antes.
EPD / DAP
Todos los resultados de los estudios medioambientales pueden consultarse en el sitio web de KIVI - Stone from Finland (https://kivi.info/kivi-ry/kivi-stone-from-finland/).
RETOS ACTUALES
La exportación de granito finlandés ha disminuido debido a la ralentización del mercado chino. Además, la baja actividad de la construcción en el mundo y los actuales disturbios (guerras, conflictos, etc.) en muchos países están desafiando al mercado de la piedra natural. Además, materiales como la cerámica han tomado una parte mayor que antes del mercado de la piedra natural, explica Heikki Palin, director general de Palin Granit Oy.
Los granitos finlandeses son tradicionales en cuanto a color y aspecto. De ahí la necesidad de nuevas calidades interesantes de piedra con un color fuerte especial (azul, blanco) o un aspecto especial de estructura viva. Sin embargo, hoy en día es caro abrir una nueva cantera debido a los elevados costes de acceso: se necesitan varias evaluaciones (en relación con los valores naturales, el ruido, el polvo, la gestión del agua, etc.) antes de conceder los permisos. Además, el coste de las autoridades que gestionan el proceso de concesión de permisos es elevado. Estas circunstancias indican que sólo las empresas con una economía fuerte pueden ejercer esta actividad.
Un reto para todos los explotadores de canteras de Finlandia (y del resto de Europa) es cómo añadir valor al material que no son bloques comerciales, es decir, la piedra sobrante. Además de las posibilidades creadas por el concepto de economía circular, el potencial para aumentar el uso de los restos podría encontrarse en el desarrollo de productos basados, por ejemplo, en las propiedades funcionales de los restos, o en la promoción de soluciones, por ejemplo, para rompeolas y otras estructuras en lugar de endosar material a granel. En Europa, la piedra sobrante está clasificada legalmente como residuo, lo que pone en entredicho su uso. Crear cuanto antes los criterios de fin de la condición de residuo para la piedra sobrante sería una parte importante para potenciar su uso.
Agradecimientos
Mikko Paljakka (Loimaan Kivi Oy), Heikki Palin (Palin Granit Oy) y Antti Elomaa (Tampereen Kovakivi Oy) nos han ayudado amablemente a elaborar este artículo.
