En las tres repúblicas del sur del Cáucaso, la piedra se ha utilizado para construir iglesias desde tiempos antiguos. En la actualidad son muchas las piedras decorativas que se extraen en las canteras de Georgia, Armenia y Azerbayán. Un informe de Paul Daniel
Vivir al lado de grandes países siempre ha sido un poco complicado, especialmente en el sur del Cáucaso.
Georgia y Armenia tienen siglos de tradición cristiana, mientras que Azerbayán tiene sus raíces en las culturas turca y persa. Los tres países tienen considerables recursos pétreos, algunos de los cuales pueden ser de interés para compradores del exterior.
Georgia
Durante 2006, Georgia hizo más esfuerzos que cualquier otro país en el mundo para hacer de sí mismo un país atractivo para los negocios, según un informe recietne del Banco Mundial. Las reformas gubernamentales han facilitado la creación de negocios, la obtención de créditos, el empleo y el cumplimiento de los créditos.
La República de Georgia tiene una fuerte tradición de hospitalidad, y un clima y un temperamento nacional que son reminiscencias de las tierras mediterráneas. Es uno de los más antiguos productores de vino del mundo.
A lo largo de los siglos, Georgia ha sido el objeto de rivalidad entre Persia (Irán), Turquía y Rusia. Pasó a ser un país independiente en el siglo XII, cuando Georgia occidental (Colchis) se unió a Georgia Oriental (Kartli-Iberia) bajo el reinado de David. Georgia fue absorbida por el Imperio Ruso en el siglo XIX. Independiente durante tres años (1918 a 1921), tras la revolución rusa fue incorporada a la fuerza a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.), hasta su disolución en 1991.
Las elecciones de 2004 llevaron al poder a Mikheil Saakashvili y su Partido del Movimiento Nacional.
Estados Unidos tiene mucho interés en la seguridad y estabilidad del región, ya que ha invertido mucho en un oleoducto que va de Baku en Azerbajan via Georgia a Turquía. Para una información actualizada se puede consultar la versión inglesa de Georgian Times en www.geotimes.ge
República de Georgia - datos básicos
- Capital: Tbilisi
- Población: 4.474.4004 (2005 est.)
- Extensión: 69.700 km2
- Idioma oficial: georgiano
- Renta per capita: $3.616
- Hora: CET +3
- Prefijo telefónico del país: +995
- Internet TLD: .ge
- Moneda: Lari (GEL)
Piedras decorativas y reservas
En Georgia se ha estado extrayendo mármol y caliza dura desde hace años. Hoy en día tienen el 40% de sus actuales reservas exploradas. Según Sychov (1) hay centenares de depósitos de piedras decorativas de las cuales sólo se han evaluado 70 en detalle. Las reservas totales se estiman en 260 millones de metros cúbicos, sin embargo no todas son bloques.
En términos de su antigüedad y asociación con estructuras geológicas, todos los mármoles y calizas duras se engloban en tres grupos principales: Paleozoico, Bajo Jurásico y Alto Cretácico. Destacan entre las rocas sedimentarias las calizas y dolimitas de Georgia occidental, correspondientes a las formaciones geosinclinales del Bajo y Alto Cretácico. Estos materiales se han utilizado con éxito en la construcción y en revestimiento de fachadas. Dentro de las rocas ígneas de Georgia figuran andesitas, basaltos y doleritas. De especial interés es el depósito de basaltos grises y grises oscuros de Marneulskoye. En el oeste de Georgia hay un grupo de depósitos de teschenitas de color gris y gris verdoso de interés comercial. Por todo el país surgieron tobas y tobas brechadas en el Jurásico Medio y en el Alto Cretácico. El depósito de Bolnisskoye (Sarachlinskoye) de tobas felsitas de color gris amarillento y gris rosáceo se ha trabajado de forma intensa a lo largo de los años. Hay muy pocos depósitos de roca intrusiva en Georgia. Los depósitos granitoides aún no han sido desarrollados comercialmente. El gabro se da en forma de afloramientos, tanto en la zona del geo-anticline de la principal cresta del Cáucaso como en el macizo cristalino de Dzirulskii y en el plegamiento de Adjaro-Trialetskaya. El depósito de gabro gris oscuro y gris negruzco de Rikotskoye es un ejemplo notable.
La disponibilidad de un número de recursos de piedra y sus localizaciones cerca de los puertos del Mar Nego ofrecen a Georgia un gran potencial para la exportación de piedras decorativas.
En www.yellowpages.ge figuran los nombre y direcciones de ocho empresas en el apartado Construction & Real EstateMarble & Granite.
Armenia
Armenia afirma con orgullo ser la primera nación del mundo que adoptó formalmente la cristiandad, en el año 330 después de Cristo. Según la Biblia, el Arca de Noé atracó en el Monte Ararat, en Armenia.
A pesar de haber tenido períodos de autonomía, a lo largo de los siglos el país ha estado bajo la influencia de varios imperios, incluyendo Roma, Bizancio, los árabes, el imperio persa y el otomano. En 1991, Armenia obtuvo la independencia de la Unión Soviética.
La economía disfrutó de positivos índices de crecimiento entre 1995 y 2005. La inversión en los sectores de construcción e industrial ayudarán a asegurarse una media de crecimiento anual del PIB de casi el 14%.
En los mejores momentos durante la era soviética, Armenia recibía más de 600.000 turistas al año. El devastador terremoto de 1988 y la separación de Rusia en 1991 rebajaron drásticamente el número de turistas. Pero Armenia se puede comparar con Israel, Irlanda y Escocia en que ha tenido una diáspora muy significativa. Alrededor del 20% de los visitantes actuales procede de Estados Unidos, aumentando así las reservas de divisas del país.
Hasta el terremoto de Diciembre de 1988, una fábrica de Leninakan, en Armenia, producía la mayor parte de la maquinaria para piedra de la antigua Unión Soviética. La fábrica se destruyó y nunca ha sido reconstruida.
República de Armenia - datos básicos
- Capital: Yerevan
- Población: 3 m aprox.
- Extensión: 29.800 km2
- Idioma oficial: armenio
- Renta per capita: $4.500 (2005 est.)
- Hora: CET +3
- Prefijo telefónico del país: +374
- Internet TLD: .am
- Moneda: Dram (AMD)
Piedras decorativas y reservas
Se han identificado más de 200 yacimientos de piedra decorativa en Armenia, con uns reservas totales estimadas en 300 millones de metros cúbicos (1). El principal recurso pétreo del país es la toba volcánica. Se conocen unos 100 yacimientos de esta piedra, de los cuales unos 30 dan un material de calidad para construcción. Las tobas, de una amplia gama de colores, están localizadas en el centro y noroeste del país. Hay cinco tipos principales:
- Aniysk: es la variedad más dura debido a su estructura homogénea (cristal volcánico de grano fino) y la ausencia de inclusiones. Las tobas de este tipo son de color amarillo-anaranjado y rosa-amarillento;
- Artik: tiene una porosidad visible (poros alargados) y prevalece el sombreado de color rosa-violeta;
- Yerevan: presenta una obvia textura fragmantal, baja porosidad y alta densidad. Los colores pueden ser rojo-ladrillo, marrón o negro.
- Byurakan: tiene numerosos cerramientos, incluyendo inclusiones cristal volcánico negro contra un fondo rojo-marrón-negro;
- Felsitas: tienen una alta densidad y porosidad (textura de poro fino) y un color claro dorado, crema o rosa, a veces presenta un diseño de bandas.
Los cuatro primeros tipos de toba señalados son de la era Cuaternaria, mientras que las felsitas son de la era Terciaria.
El territorio de Armenia es muy rico en basaltos: se encuentran por todo el país. Los yacimientos están localizados principalmente en el centro y en el noroeste. Los más característicos son los grises y los grises oscuros.
Han sido evaluados depósitos de mármol y caliza dura en muchas regiones de Armenia. En la provincia de Gegarkunik se extraen mármoles de color rosa-liláceo del Cretácico en la cantera de Agveransk. La cantera de Idzhevan en la provincia de Tavush tiene calizas duras de color rosa-amarronado también del Cretácico. Hay dos canteras de caliza negra muy decorativa en el centro de Armenia (provincia de Ararat). Se conocen como los depósitos de Davalin y Khorvirabsk y están asociados con sedimentos de los periodos Devónico y Carbonífero.
Entres las variedades de rocas decorativas sedimentarias de Armenia se encuentran los travertinos. Se han evaluado dos canteras, ambas en la provicnia de Ararat. También en esta zona se encuentra el yacimiento de ónices de color perla y pistacho. La fuente de referencia (1) contiene descripciones y gamas de colores de 18 piedras decorativas de Armenia.
Compañías comerciales
GETIN Group Co. fue fundado en 1958 y se describe su actividad como elaboración de productos de piedra y asfaltado. Según su página web, tiene canteras de basalto, toba, aglomerado, mármol y travertino e importa bloques. La relación total de sus productos se muestra en la página www.spyur.am/getngroup.htm
Movsissyan Co. se creó en 1997 y tiene canteras propias de travertino y toba en varias zonas de Armenia. Los colores de sus travertinos son: beige claro y oscuro, chocolate y dorado. En 2004 instaló una cortadora de cadena de 4-5 brazos. En su cantera de toba de la región de Shiraki produce bloques de color tabaco oscuro y negro. Venden también material de importación, como mármol griego o granito brasileño. Entre los años 1997 y 2000 instaló mucha maquinaria italiana en su fábrica de Movsissyan. Sus productos, tanto de piedra de Armenia como importada, se venden en el mercado local y también se exportan. Más detalles en: www.movsissyan.am
Karart Co. comenzó su actividad en 2003, consistente en la extracción y elaboración de piedra natural. La cantera de felsitas está en la región de Tavush y cuenta con cortadoras de hilo diamantado de Benetti para extraer bloques de 5 a 10 metros cúbicos. El nombre comercial de la piedra es Armenian Gold. Ha abierto una nueva cantera en Tavush de un material que afirman ser una piedra única de color azul-verdoso denominada Blue Sevan. Por su estructura y composición es una pizarra arcillosa. Se emplea en decoración exterior e interior, monumentos y sector funerario. La fábrica de elaboración de Karart está en Iljevan, al noroeste de Armenia. Está equipada con maquinaria italiana. También hace trabajos de escultura. Más detalles en la página: www.karart.am
Neolita Ltd. dice ser uno de los mayores exportadores de piedra natural en Armenia; exporta bloques y baldosas a clientes de todo el mundo. Tiene sus propias canteras de mármol, felsita, toba y travertino equipadas con maquinaria italiana. La fábrica de elaboración tiene una línea de baldosas de Pedrini. E-mail: newlitallc@yahoo.com.
Karastgh Co. se fundó en la ciudad de Artik (“la capital de la toba de Armenia”) en 2003. La empresa tiene más de 50 hectáreas de canteras en el Valle de Ararat. Entre sus materiales figuran toba, basalto y ónix. La fábrica de Artik cuanta con su propia estación de tren. Karastgh afirma exportar travertino, basalto y toda a cada esquina del globo, incluyendo Europa, Estados Unidos y Rusia. Su gama de productos incluye lajas, columnas y estatuas. www.travertin.org
Shen Stones está buscando 3,5 millones de dólares para equipamiento para elaborar baldosas de piedra de alta calidad. Las baldosas se fabricarían con materiales armenios tales como toba, felsita, basalto, mármol y travertino.
Más detalles en: www.armeniaemb.org/BusinessEconomy/Investment/Mining/ShenStones.htm
Azerbayán
Azerbayán significa “tierra de fuego”. La capital, Baku, ha fascinado durante siglos a sus visitantes por la manera en que la tierra filtraba el fuego.Marco Polo informaba “los fuegos que no se pueden extender”. Durante más de un siglo se ha extraído petróleo y gas a escala industrial de la costa del Caspio. Durante un breve periodo de tiempo hubo más millonarios en Baku que en ninguna otra parte de la tierra. Con una población turca y mayoritariamente musulmana, Azerbayán recuperó su independencia tras el colapso de la Unión Soviética en 1991.
El país comparte todos los enormes problemas de las antiguas repúblicas soviéticas a la hora de hacer la transición del centralismo a la economía de mercado, pero sus considerables recursos energéticos facilitan sus perspectivas a largo plazo. El primer envío de petróleo se hizo a través del oleoducto Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC) en Junio de 2006. Un gasoducto Baku-Tbilisi-Ceyhan se inauguró a finales de 2006. Se dice que ambas proporcionarán a los fondos estatales de Azerbayán unos ingresos de 140 billones (americanos) de dólares en los próximos 20 años.
República de Azerbayán - datos básicos
- Capital: Baku
- Población: 7.392.000
- Extensión: 86.600 km2
- Idioma oficial: Azeri
- Renta per capita: $4.800 (2005 est.)
- Hora: CET +3
- Prefijo telefónico del país: +994
- Internet TLD: .az
- Moneda: Manat
Piedras decorativas y reservas
Como sus vecinos caucásicos del norte, Azerbayán tiene siglos de tradición en el uso de la piedra dimensional. El ejemplo más famoso es la Torre Maiden (Gyz-Galasy), a las afueras de Baku. Se cree que su parte inferior data de los siglos VII o VI antes de Cristo. La torre, de 29,5 metros de altura, tiene ocho pisos conectados por una escalera de piedra. De acuerdo con el tipo de piedra y su posición, se hicieron varias inscripciones durante los trabajos de reconstrucción en el siglo XII. En 1960 se hizo una nueva restauración.
Azerbayán es un país con unos considerables recursos pétreos (1). Se conocen más de 100, de los cuales 21 se han evaluado para piedra decorativa. Las reservas estimadas rondan los 54 millones de metros cúbicos. Además se han evaluado 36 yacimientos con reservas de más de 440 millones de metros cúbicos para piedra para construcción; alguna parte podría incluso suministrar piedra decorativa.Más del 85% de las piedras decorativas de Azerbayán son rocas carbonáticas: mármoles, calizas duras y travertinos. La mayoría de los yacimientos está en el sudoeste del país.
En la región autónoma de Nakhichevan, hay tres importantes yacimientos de travertino de color crema (Shakhtakhtinsk, Buzgov y Karabaglyar) y también aquí se encuentra la cantera de caliza dura negra Uliya-Norashensk. También merecen una mención los conglomerados decorativos de Julfinsk. En Gyulablinskoye (Kilably) hay reservas considerables de caliza rosa-crema. El yacimiento Gorovskoye de caliza rosa era muy popular en el pasado, pero ahora sus reservas están agotadas. Al noroeste de ese yacimiento están los de caliza gris de Dashkesan y la única cantera de mármol del país que se conoce: Amirvar. Las calizas para construcción se extraen en el suroeste y en el este de Azerbayán, en la península de Apsheron y las zonas limítrofes. Las calizas detritus de Gyulbakhtsk tienen una atractiva tonalidad amarilla; algunas se utilizan como revestimiento.
No hay muchas canteras de rocas ígneas en Azerbayán. Se limitan principalmente a cuerpos intrusivos individuales del Cáucaso Menor. Se ha investigado muy poco para bloques de piedra. En Nakhichevan se encuentras tesenitas grises del Mioceno. Al noroeste del país está la cantera de porfidita negra de Musakeiskoye. En el sudoeste se está llevando a cabo una prospección de la cantera de gabrodiorita verdegrisácea de Gadrudskoye. El yacimiento de gabro diabase gris-negro de Edishskoye está ubicado en el sur del país, cerca de la frontera con Irán. Hay un pequeño depósito de toba amarilla denominada Gajialylarsk en el noroeste de Azerbayán. La lista (1) ofrece descripciones y paleta de colores de 11 piedras decorativas del país. La página en inglés www.bakutoday.net es una fuente útil de información local.
(1) SYCHOV, Yu. et al. Decorative Stones of the CIS Countries and the Baltics. 450 pp. Texto en ruso y en inglés / Text in Russian and English. Editorial / PublisherPolet Kamni i My, Moscow. ISBN 5-9900446-1-5
