Ganesh Kumar Murugan
La Tecnología de la Información (T.I.) afecta a casi todos los aspectos de nuestro negocio y de nuestra vida. En la década de los 80 del siglo pasado hizo su incursión en la industria de la piedra siendo la India líder en software para empresas, las soluciones informáticas encontraron sus aplicaciones en este terreno a principios de los 80. La informática se puede emplear con éxito para conseguir una gestión más rápida y segura de las actividades del negocio, y ayuda a tomar decisiones con más información. La industria de la piedra, que ha existido desde tiempos inmemoriales, gana al adoptar en sus gestiones empresariales la invención más reciente del hombre, la Tecnología de la Información. Con este artículo queremos demostrar cómo la T.I. supone un valor añadido para la industria de la piedra.
Retos de la industria de la piedra
La T.I. está introducida en las industrias más importantes, pero no tanto en el caso de la piedra, donde sólo las grandes empresas la han adoptado para sus gestiones empresariales. Sin embargo, en los últimos tiempos la industria de la piedra está experimentando una transformación tecnológica, ya que las empresas buscan cada vez más máquinas eficientes para aumentar su producción. El despliegue de maquinaria pesada a larga escala aumenta la productividad y reduce costes, pero también trae consigo una mayor complejidad de operaciones, especialmente cuando se trabaja en varias ubicaciones con varias fechas de entrega. A pesar de ello, hay limitaciones tales como periodos de alquiler restringidos y otros costes que afectan a los márgenes de beneficio. También hay que tener en cuenta los asuntos medioambientales. La optimización de los recursos y otras actuaciones en todas esas áreas se pueden facilitar incorporando soluciones informáticas dentro del sistema del negocio.
- Pero la industria de la piedra presenta algunos aspectos que dificultan la posibilidad de adoptar fácilmente la tecnología de la información:
- Localizaciones inaccesibles de canteras y minas en terrenos difíciles
- Negocios familiares con una manera tradicional de trabajar, sin dirección profesional
- Falta de integración perfecta de los sistemas
- Alto coste de la informatización
- Las empresas de T.I. estaban restringidas al principio a los departamentos de compra
- Inadecuada formación y conocimiento de la T.I.
- Dudas sobre la utilidad de la T.I.
- Se necesitan expertos en T.I. que conozcan bien la industria de la piedra
Aunque estos aspectos suponen una limitación, ponen de manifiesto los potenciales beneficios que la T.I. puede aportar a la industria de la piedra. El procedimiento, una vez iniciado e implementado, puede adaptarse a las necesidades de cada organización individual. Ciertamente, la naturaleza de las gestiones diarias de la industria de la piedra requiere unas soluciones informáticas adaptadas a cada empresa. Un proceso así permitirá a la T.I. complementar los procesos operativos de las empresas. No hace falta indicar que el cliente no necesita comprar el software entero, sino seleccionar módulos para hacer un paquete adecuado a sus necesidades, con lo que se ahorra un gasto innecesario. De esta manera, la relación costes - valor añadido, beneficia al cliente.
El proceso se puede iniciar con un detallado estudio de las necesidades del cliente, quien a su vez recibe un detallado estudio del sistema, que le ayudará a comprender y a analizar la manera en que pueden cubrir todas las funciones de la organización, permitiéndole así entender qué cambios hay que hacer en el software. El cliente puede solicitar análisis de costes efectivos, formación de su personal, implementación por etapas, revisión de los módulos antes y después de su instalación y manuales de ayuda.
¿Por qué T.I.?
Beneficios y ofrecimientos
Los programas informáticos para la industria de la piedra se pueden diseñar de tal manera que abarquen todas las actividades de la empresa y está demostrado que son una ayuda inestimable a la hora de aumentar la eficiencia del negocio. La T.I. puede ayudar a la Dirección a adquirir la información en tiempo real y facilitar así la toma de decisiones con una buena información y con rapidez. El hardware y el software trabajan juntos para generar informes y beneficiar a las áreas de:
- Gestión de la producción
- Gestión de inventario y compra
- Historia de las actuaciones y mantenimiento de las máquinas, incluyendo el cálculo de los tiempos improductivos
- Gestión de almacenaje
- Gestión de ventas y entregas
- Corporate MIS, generación de informes
- Atención al mantenimiento, nóminas, evaluación de las actuaciones y otras tareas relacionadas con los recursos humanos
- Gestión financiera completa, incluyendo costes
Recomendación de los expertos de la industria
El asunto que más preocupa a la industria hoy es crecer mientras se reducen los gastos mediante el aumento de la producción, el incremento de la eficiencia, la óptima utilización de los recursos y la satisfacción del cliente. Para conseguir todo esto en el mercado globalmente competitivo de hoy en día, hay que combinar estos objetivos con la T.I. Hay que ir más allá de las normas convencionales de negocio y esforzarse por hacer nuevos tipos de negocio que aseguren un sólido resultado. IT enabled ERP solutions (Enterprise Resource Planning - Planificación de Recursos de la Empresa) actúa así: ayuda a la industria de la piedra mejorando su planificación y producción a la vez que aumenta la eficiencia y reduce los gastos. Los beneficios de una solución ERP son que integran los diferentes departamentos de una organización, tales como el financiero y de contabilidad, el de producción, el de gestión de materiales, el de mantenimiento de fábrica y equipos, el de gestión de la cadena de suministros, el de gestión de pedidos, el departamento de proyectos, etc. bajo una única plataforma. Esto permite la transparencia entre los diferentes niveles, que pueden acceder a la información de forma rápida y segura. La investigación indica que, incorporando T.I., la industria de la piedra puede reducir un 15% de sus costes operativos. Las tendencias empresariales indican que la T.I. tiene un papel muy importante a desarrollar en la industria de la piedra en un futuro cercano, especialmente en esta época de competencia global.
Visibilidad global a través de la cadena de suministro
Las empresas de piedra con un funcionamiento tradicional están sintiendo cada vez más la presión de la gestión de la cadena de suministro. Esto se ve agravado por el aumento de los costes del transporte y de los materiales en bruto que llegan de distintas partes del mundo. Es por lo tanto crucial para las compañías tener un conocimiento seguro de su cadena de suministro y de todas las actividades relacionadas. La T.I. asegura a través de sofisticadas técnicas que es posible prever demandas cuando se integran la cadena de suministros y los procesos de producción dentro de una organización. Integrando varios procesos de una organización se pueden hacer entregas a tiempo, consiguiendo un aumento de la satisfacción del cliente. Con el programa ERP es posible lograr un conocimiento preciso de las operaciones de suministro y del potencial de capacidad de producción.
Información integrada
Una importante desventaja a la que la industria de la piedra se enfrenta en la actualidad es que tiene muy mala visibilidad a tiempo real de su información sobre producción y mantenimiento. Esto a menudo obliga al Gerente a tomar decisiones basadas en información no del todo precisa. Esto afecta a la posibilidad de la organización de adaptarse rápidamente al cambio de tendencias del mercado y de acelerar su producción para satisfacer el aumento de demandas. La T.I. suaviza el camino para adquirir la información adecuada suministrando datos en tiempo real dentro de una plataforma integrada. Un ERP permite reunir la información generada por sistemas dispares y compartir esta información entre varios departamentos. Con esta mejora de la visibilidad de información crucial, la gestión media y alta está en disposición de tomar mejores decisiones, haciendo así que aumente su credibilidad y ganando un enorme valor añadido mediante la colaboración de todos los procesos empresariales. El programa ERP constituye la columna vertebral de todo el proceso de producción, que también incluye la planificación, la situación de las minas y canteras, la gestión de almacenaje y otros pasos de la cadena de producción. La funcionalidad analítica del software de T.I. asegura que las aplicaciones y los estudios analíticos acceden a los mismos datos e información.
Mejora del mantenimiento
Los tiempos improductivos de una máquina pueden suponer para cualquier empresa un coste que afecte a sus beneficios. Incluso un pequeño paro en la producción puede ser serio si el material es caro y hay que cumplir un plazo de entrega. El tiempo que pasa hasta que llega el técnico adecuado para reparar el problema afecta negativamente a la producción y mientras tanto se está gastando fuel. ERP provee un plan de mantenimiento mejorado que puede reducir considerablemente el tiempo improductivo de las máquinas. Una solución ERP que integre los procesos de mantenimiento con la producción facilita un mantenimiento preventivo y predictivo. Con la ayuda de alarmas y análisis de inventario, los jefes de mantenimiento y producción pueden adoptar decisiones rápidas y seguras. Esto ayuda a minimizar el tiempo y el coste del mantenimiento y reduce averías. Por lo tanto, con este programa informático las empresas pueden optimizar las condiciones de sus equipos al coste más bajo. En general, ayuda a la industria de la piedra a manejar mejor sus gastos, a reducir los costes operativos, a optimizar la utilización de recursos y a colaborar con contratistas de ingeniería y mantenimiento.
Mejora en la gestión de los equipos
En canteras y minas, plantas de elaboración y fábricas, los equipos están expuestos a duras condiciones y ubicados en terrenos difíciles. La precisión en el mantenimiento de estos equipos es vital. Muchas empresas tienen una información ineficaz sobre mantenimiento, lo que les lleva a una actuación no optimizada de sus equipos, con la consiguiente repercusión en el coste. ERP posibilita a la industria de la piedra utilizar paneles analíticos que le permitan hacer un mantenimiento planificado y le ayuda en la construcción de nuevos activos.
Toma de decisiones eficiente
El actual mercado de competencia global necesita que las empresas tomen decisiones críticas correctas y con rapidez, incluso a nivel local, sin esperar a la dirección intermedia o superior que, con toda probabilidad, podría encontrarse en diferentes sitios. Una empresa necesita tener suficiente información local in situ y a la vez estar sincronizada con la información central de la compañía. ERP comparte los recursos de información centrales integrándolos al ERP local y a otras aplicaciones del negocio. Esto hace que la información sea auténtica, consistente y actualizada con el depositario del ERP central de la organización. También es posible la integración entre diferentes empresas, procesos de negocio y sistemas de T.I.. Los análisis y los informes permiten a las empresas identificar dónde están fallando en cuanto a costes o perdiendo indicadores de actuación claves. Esto ayuda a la Dirección a responder rápidamente ante los cambios de condiciones y a tomar mejores decisiones.
Necesidad de cambio
Ha llegado el momento de cambiar. Es el momento de que la industria de la piedra renuncie a los modelos de negocio que desarrolló hace muchos años. Aunque al principio el cambio puede resultar difícil y no ocurrirá de manera inmediata, hay necesidades esenciales que hay que perseguir. Para que estos cambios tan importantes tengan éxito entre los departamentos y las divisiones, hace falta poner mucho empeño desde arriba. Una vez implementado el proceso, se pueden ver los resultados en términos de:
- Aumento de la eficiencia en las actuaciones
- Gestión efectiva de los activos minimizando la inversión en inventario
- Óptima utilización de los recursos
- Mejora en la toma de decisiones gracias a análisis e informes eficientes
- Recuperación de material y reducción de desperdicios
- Prevención de la entrada de datos redundantes evitando pérdida de tiempo
- Consolidación de datos de diferentes fuentes para mejorar la producción, planificación, horarios y cumplimiento
- Previsión de las demandas del mercado, reduciendo costes de almacenaje de inventario
- Mayor transparencia en la información
Necesidad de un Centro de Excelencia (COE)
Como las empresas grandes se están beneficiando de los avances de la T.I., es hora de que las empresas pequeñas empiecen también a disfrutar de estos beneficios. Portales y hubs colaboradores pueden comenzar a mejorar las comunicaciones entre empresas, propiciando un mejor intercambio de comunicación y un mejor conocimiento de las nuevas tendencias. También pueden suministrar información de manera interna y contribuir a la interacción entre los empleados. Es necesario un Centro de Excelencia (COE) que lleve información al usuario final. El COE puede actuar como una solución para excelencia operativa de la que la industria carece en este momento. El principal objetivo de un COE es hacer unión de oferta de servicios de ERP dedicada a coordinar y poner en línea los servicios de T.I. del cliente con sus objetivos de negocio. El CEO trabaja con varias funciones de una organización, permitiendo que la atención se enfoque en operaciones específicas y complejas que haya que poner en marcha. Podría incluirse en este ámbito Desarrollo de Aplicaciones, Integración de la Infraestructura de la Empresa, Inteligencia Empresarial y Process Maturity. Después de todo, dirige a la industria hacia sus necesidades en el creciente mundo empresarial de la piedra y colaborando con la industria crea soluciones innovadoras que influyen en el valor del negocio. Además, integrando la gestión de la cadena de suministro y ofreciendo al consumidor servicios sin precedentes, un COE puede ser el hub central que mantenga y fortalezca las redes de conocimiento.
Kubix Stone
Rising Solutions, una empresa de soluciones informáticas con sede en Estados Unidos, dedicada a la creación de software, desarrollo de servicios y externalización, forma parte de algunos Centros de Excelencia (COE).
Rising Solutions ha desarrollado un programa a medida para la industria de la piedra: Kubix Stone. Es una solución ERP que, en una sola plataforma, suministra soluciones de negocio en cada departamento y ayuda en el control de todos los procesos.
