在任何国家举办一场展览或任何展览都只能反映一时的市场情况或者行业结构。所以，如果某场贸易展过去曾经规模庞大、地位显赫，但是现在却大大缩小、无足轻重，这并不是因为组织者失败，而是因为行业和展览所涉及的市场已经发生变化，在多数情况下就是衰退。反之亦然。例如，每年三月初举行的厦门年度石材展的发展令人印象深刻，从一个非常小型的本地展览发展为现如今的全球最大的石材展商的展览。总而言之，厦门附近的石材行业占全国的60%，并且最近三年中非同一般的增长反映出中国正在急速发展大规模施工。
在过去的一年中，中国建筑业的发展呈减速趋势。每个人的脑海中都有一个大大的问号，那就是它是如何影响对石材的需求的呢。假设来自其他国家的成百上千的采石公司都认为中国的石材需求级别是非常高的，而且中国是购买石块的最大买家，那么这个问题就不仅影响到中国，而且对全球的石材行业也有巨大的影响。在过去的一年之中，许多采石商的确感受到了在中国销售量的下降，有时候达50%之多，但是总体趋势尚不明朗。
但是结果出人意料，多数外国展商本届所报告的需求与他们的正常买家没有什么显著变化。有效订单往往出现一个或两个月的推迟，所以可能只是时间的问题。但是，今年的展览中出现了几个无可争辩的新局面。
举例来说，很明显，对于全球各地的石材进口商来说，访问厦门展已经成为必不可少的行程。这是一场关于在全球市场中可以见到的已经商品化的每种天然石材的展览，而不单只有中国的石材。因此，展商们，更多的是中国展商，现在发现他们不仅在与中国买家做生意，而且除了远东的常客之外，还与来自中东，甚至美国的买家做生意。
影响甚至可能更大，现在中国不再是一个廉价国家，在过去的两年中，所有投入的成本全部戏剧性地上涨，中国石材行业已经展开价值较高产品的交易。在展览以前的展览中，大家经常可以看到多数展台上展出着许多价格便宜的本地石材。今年一个引人注目的情况就是较大型的中国公司开始从其他国家的采石场购买特种石材，多数是非洲，而且这些公司也在推广他们的特种材料。设计成分也显著增加，并且外观处理的质量也大幅提高——越来越多的公司正在尝试突出设计和复杂性，从而让他们与众不同，而不仅仅是标准尺寸的规格。
一个全新的中国石材行业参数就这样开始形成了。低成本不再是中国的主要噱头，那些寻找廉价交易的进口商不免有些失望。如果买家们仍然希望从他们的供应商那里得到之前那样极低的成本，那么到货的廉价石材质量会非常差，令人无法接受。
即使中国的石材需求下降，但是因为它会受到施工活动减少的整体影响，所以东亚的相关动态将会确保石材展商们发现参加厦门展仍然是一次有用的投资。
人们可以认为厦门展的规模今年可能已经达到顶峰。人们也可以争论，面对规模较小的石材行业和成本日益增加的中国，从现在起，参展的展商和买家数量都会越来越少。谁知道呢？但是厦门石材展在每个方面都更有可能成为真正意义上的全球展览——现在正在扩建三万平方米的展出空间，明年即将完工。下一届将会在2013年3月6日至9日举行。
