2015年3月6日中国厦门石材展开幕，很多人都有一个共同的重要问题。中国的传统新年春节已经过去，来自中国的石材买家是否会一大清早就开始与外国供应商谈生意并下之后几个月的订单呢？这是近五年来中国厦门石材展上让人熟悉的场景，同时对于石材进口商来说为期四天的展会则是一年中最为重要的活动。
在展会逛了半天，我们在一些国外展馆中仍没有见到太多中国商人的身影。情况不妙！也许午后会好起来？最终，情况没有改善。也许明天呢？展会的第二天会不会好一些？到了第二天结束的时候，仍然只有很少的中国买家。好吧，也许这一切都是因为人们刚刚庆祝完中国新年。展会第三天是否会好起来呢？事实并非如此。
最后我们不得不接受残酷的现实，2015年将是业内非同寻常的一年，艰辛的一年；中国的建筑业正遭遇严重下滑，对石材的需求量直线下跌。
作为市场竞争者，中国市场与其他的市场不尽相同。我们估计中国在其近几年的建筑活动中使用了全球开采石料数量的40%至50%。（这个数据与其使用钢和水泥等数据接近。）通常来说，如此重要的市场需求下滑后会导致中国各大港口和世界各地的采石场中石料和库存过剩。显而易见，诸如土耳其、印度等石材出口商已经遭遇了严重的销量萎缩。
但是中国厦门石材展并不是一个专门服务于面向中国的石材出口商和中国石材加工出口商的展会。如今，厦门展会已经变成了一个为东亚其他地区服务的展会，该地区有6亿人口，是一个巨大的市场。对来自东亚其他国家的石材买家们来说，厦门展会必不可少。毫无疑问，如同预期，展会上俄罗斯、欧洲、中东买家非常少。出现了更多的美洲面孔（北美、南美）。也就是说，中国厦门石材展已经变成了一个真正的国际展会。
来到中国展馆前，人们发现陈列的展品发生了巨大的变化。展商们已经彻底的将设计这一概念融入了产品；显然很多企业正革新工厂，对石材和其生产技术物尽其用以应对行业危机。有人错误的认为经济衰退、货币升值和成本上升等问题将彻底击垮中国的石材业，其实不然。虽然在中国成百上千的公司已经倒闭关门，且也许将来还会不断有公司倒闭，但是那些幸存下来的上千家企业将成为全球市场的强力竞争者。他们将改变打低价格牌的策略，而更专注于产品的品质、设计、革新和新品开发（愈来愈多的对自有采石场开采的石料进行开发）。中国市场在萎缩但是并没有土崩瓦解。全国各地仍有很多建筑项目开工，整个行业将重新适应这一“新节奏”。
这一所谓的“新节奏”表明中国的石材进口量从往年的减少30%继续下降至减少70%。中国买家甚至开始大量进口石材成品和半成品。中国供应商也放弃在全球市场进口低价格的石块。无论我们做什么样的统计，唯一不变的是：无论全球天然石材行业发生什么样的变革，中国都将会在其中扮演重要的角色。
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