撰文：Robert Stadler
几个月前，在瑞士法语地区的Neuchâtel市落成了一项巨大的工程，同时也是一件非常独特的艺术品。由希腊Kaviros大理石和不锈钢制成的这件艺术品，不仅对艺术家们的工作要求极其严格，而且对石材工匠的要求也非常高。
1993年，瑞士为了在Neuchâtel大学一个长118米、宽16米的一个内院里竖立一尊艺术品而进行招标。居住在德国Bielefeld市的瑞士艺术家Elisabeth Masé女士和Basel市的建筑师Simon Rösch先生一起夺标。他们的设计不是一尊雕塑，而是一个代表银河系中44座星座的作品，即用不锈钢镶嵌大理石地面。经过七年的规划和生产制作，艺术家和建筑师与天文学家、地质学家、电脑专家、矿物学家、以及冶金学家等并肩携手，终于建成了一个面积1800平米的“繁星大院”（Les Cours Etoilées），而且成为瑞士最大的公共艺术工程之一。
这所大学新的侧翼位于一个高地上，从这里可将Neuchâtel湖美丽的景色尽收眼底。蔚蓝的天空在两个宽阔的内院上伸展开去，并毫无保留地倒映在繁星点点的蓝色地面上，正如两位艺术家在此项目的说明报告中所描述的特殊效果一样。来访者能够在“天上” 漫步，用双脚去测量苍穹；或低头欣赏，陶醉在明媚阳光照耀下闪烁的光芒之中。
银河系中既可在北半球、又可在南半球看到的抽象星座，以抛光过的近似圆形镀铬不锈钢条的形式被镶嵌在大理石地面上，其位置均符合各星座在天上的实际位置。北极和南极（东院和西院）间的主轴线从作为咖啡厅的地下通道的中心斜向穿过。两极在南北立面的中心，而这两个立面就在两个相通内院旁。
巨大的挑战
瑞士Eckardt天然石材股份有限公司的负责人Peter Eckardt先生说：“把这一艺术构思付诸实施也许是66年来我们公司所面临的最大挑战。这位苏黎世附近Volketswil镇上瑞士最著名的石材工匠同时也是一位职业地质学家，他向我们介绍了该工程的主要步骤：
规划：
一开始计划采用新建大楼外墙所使用的同一种大理石来铺设院子和咖啡厅的地面，但由于种种原因，我们想出了另外一个解决方案。经过多方寻觅后，终于找到了希腊Kaviros大理石。这种大理石颜色很浅，其条纹所产生的效果与有云彩的天空非常相似。另外，比用大楼外墙的大理石更明亮，因那种大理石的颜色比较深。
规划的另一方面为确定铺设的方法和排水。最后决定先铺一层灰浆，因灰浆有反毛细作用，不会存水，可保证大理石下面的水很快排出。地面的倾斜度为0.5%，院子尽头的两座小桥下面分别有一个滴水口，能将大部分雨水引到中央排水管内。剩下的水能够从院子里流到排水管和院子周围的草坪上。
板材的生产：
由于需要生产29种不同的弓形板材，但是每一种的量却很大，因此用激光切割出29个钢件，运往希腊的工厂。用机器径向切割大理石板，板材弯曲的部分则用手工进行加工，使之与钢件的弯曲度吻合。在板材的表面还进行防滑处理，以避免穿越院子时有滑到的危险。
板材的铺设：
在铺设大理石板之前，需要用几何方法来确定院子的长度轴线（经线）。其方法是将经纬仪放在代表南北天空的两个极点上。在铺设过程中，不断地证实纬度同心线与两极间的距离。在现场混合搅拌、抹平灰浆。大理石板的背面也要抹一层灰浆。为了准确，用手工来铺设大理石板。
星星和小不锈钢条：
确定银河系的中心及小不锈钢条的方向需要几天的监督工作。这项工作的一部分由Neuchâtel市Cornaux的S. Herbelin工程公司完成。星星的尖端及小不锈钢条经过两部特殊机器抛磨后，用有弹性的胶粘好，并用钉子加固。
受热膨胀：
为了适应大理石表面因受热引起的膨胀，院子设几个伸缩缝，缝中填充海绵条。在不锈钢条上切割出几道口，并借助富有弹性的胶来解决不锈钢和大理石膨胀程度不同的问题。
精确度：
至于纬线、经线和星星位置的精确度，艺术家们希望求得以毫米计算的公差。但是这样小的公差是不可能的，因为大楼（以及两极的中性点）和铺地材料本身，由于气温变化等原因，仍旧会继续进行水平方向的微小移动。施工后所进行的测量证实，精确度在厘米之内，而且其纵向公差要小于0.01%（院子长度达118米）。
450颗大小不同的星星
从艺术中获得灵感而设计出的Neuchâtel市“繁星大院”（Les Cours Etoilées）的星星平面图，代表目前人们能够在该市上空看到的一部分天空。为了准确地再现这部分天空，星星位置的精确度均以秒来计算。
所选的星星受院子大小的限制，并选择了亮度在5.2等以上的450颗星星。根据斯特拉斯堡Données天文中心的目录来搜集电子资料，并选择位于要代表的那部分天空中的星星。
肉眼能够看到的星星亮度分为六等，每颗星星的间距在20－120厘米之间。由于精心测量和镶嵌星星，目前，这个院子拥有一幅星空图，可在上面漫步，观察者们不禁要估算一下这些星星间的距离了。
（本文是根据瑞士Basel市天文学家Lukas Labhardt所著的一篇报导所写的。）
负责并参与本项目的公司名单：
艺术构思，规划及协调：
Masé & Rösch, Basel; 艺术家Elisabeth Masé, D-Bielefeld; 建筑师Simon Rösch, Dipl. ETH/SIA, CH-Basel.
专家顾问：
天文学家Lukas Labhardt, Dr. phil. II, Basel.
地质学家Peter Eckardt, Dr. phil. II, SIA/EUR Eng, Volketswil-Hegnau, Zurich.
CAD plan, Roland Schildknecht, Dipl. Building Engineer TS, Gümligen, Bern Devis and Detail, Karl Grisiger, Basel.
Technoservice Engineering SA, Michel Anstett, Engineer ETH/SIA, Martigny.
负责建造科学系新大楼的建筑师：
Architektengemeinschaft Unimail (socios de ARGE Masé & Rösch):
Corti SA, Gérard Corti, Arquitectos GAN, Neuchâtel.
Meystre SA, Pierre Meystre, Dip. Arquitectot EPFL SIA, Neuchâtel
Ad’A architecture S. à r.l., Eric Ryser, Architect ETS REG A – GAN SIA, Neuchâtel.
施工单位：
大理石供应及铺设，监督，镶嵌不锈钢条：
Eckardt Natursteine AG, Volketswil-Hegnau, Zurich.
监督：Silvio Herbelin, Surveying Engineer EPFZ/SIA, CORNAUX, Neuchâtel.
抛磨星星的抛光盘及轴承供应者：Morath SA, Allschwil
建筑公司：Pizzera SA, F. Bernasconi & Cie SA, Neuchâtel
