环境影响评价（西文缩写为EIA）的目的是分析、确定并预测环境如何发展，是决策初期阶段研究一个规划实施的可能性时首先要考虑的问题。各国机构在自己的工作计划中认为，环境影响评价是保护自然资源与环境最适当的工具。
环境影响评价是制定环保政策的管理工具。正如1988年诺尔曼·李教授在谈到这些评价欧共体于1985年颁发在第85/377/EC指示中的所说的，应该将这些评价看成是一个开放性步骤，而不是需要办理的行政手续中又新添加的法律规定。环境影响评价应对评价对象进行全面分析，因此需要各方面专家的共同合作。我们可用一个五边图表来诠释这一评价，其底边是大自然，然后是其他至关重要的方面，如文化、历史、社会和经济。如果无视或忽视其中任何一个方面，都将是一个片面的评价，因没有考虑到总体利益。
对天然石材采石场的环境影响进行评价的专家小组应做一个前期预测。这对确保EIA成为一个有用和公平的工具非常有必要。应该指出，必须考虑文化和历史的因素，因这些因素在石材工程和使用中非常重要。纵观人类历史，大理石、板岩、花岗岩都反映了各个时期的变化，是丰富而独具特色方式的表现方法和传播媒介。所以，我们不仅对材料的高雅和庄重，而且还应对世世代代能工巧匠们伟大而杰出的功绩做出高度评价。他们开采、琢磨、雕刻这些石头，并用它们建造工程，创造美。
包含和修复历史古迹足以使我们对这些方面做出高度评价。但我们不能停留在纯文物保护主义上，因我们的中心议题是天然石材。
原始人把石头当作他们最重要的建筑材料，也是首要的工具。石头因此成为永恒而独特的象征。从人类的起源开始，人与石头之间就有一种密切、但又难以琢磨的关系。我们对此并不是总能意识到。各个时代、各文化的民族都用石头来记载法律、战役的胜利，为英雄们树立丰碑，修建城墙和堡垒，建造庙宇和宫殿。可以说，石头所蕴含的象征和情感意义存在于所有人的潜意识中。天然石材完美地承担了这些职责，因它越古老，就越显得庄重、高贵。而其它材料，看似更加先进，但老旧时，便成为一堆破铜烂铁。因此我们应该意识到，这些价值观在今天仍旧有效，并可延续到人类的未来。如果我们无视这些价值观，或认为它们已经过时，将是严重不负责任的态度。
还有另外两个因素和上述方面具有同等的重要性，其中之一即我们所处的社会环境，天然石材工程对其有积极影响。与开采、加工、雕刻、施工和保护等有关的各种活动造就了这一高尚而古老的职业，一个文明国家是不能也不应该任凭它自生自灭，更何况还能够提供无数新的就业机会。与所有这些密切相关的是经济问题，一个组织和管理有效的国家绝对不能忽视这一点。但进行EIA时，人们往往对这一显而易见的因素熟视无睹。
西班牙有着非常丰富的石头文化。石灰石、大理石、板岩、花岗岩等装饰性岩石的储量极大。从自然资源的角度来看，我们落后于遥遥领先的意大利是丝毫没有道理的。合理地利用资源是我们的社会和政府义不容辞的经济责任，至少从纯法律的角度来看，因根据法律规定，这些资源在优先考虑的范围内。
装饰性岩石采石场的开采方法均为阶梯式的，其技术主要是钻孔和切割。所使用的是机械工具，主要用钻石进行研磨，利用水作为润滑剂。也就是说，是一种最简单的物理过程，不会释放、积累或倾泄危险物质。炸药的使用是非常次要的，而且在现代开采作业中日渐消失。
开采工作一般是在岩石性质的山脉中，从地表向地下深入，因此采石场的面积非常有限。其副产品为碎石，即不可制作块石的下脚料，以及有机土壤。毛施工或毛石还可以利用，粉碎后，能生产优质砾石。很多采石场已经这样做了。为了实施强制性的森林再造计划，而且企业有义务保证执行这些计划，有机土壤可用来在已开采完的地方进行环境再造和绿化。
鉴于以上所阐述的各方面，即装饰性岩石采石场的特点（与其它采矿活动截然不同），现有资源的重要性，以及制造业就业机会的可能性，我们可以推断，在进行EIA评价时，唯一要考虑的是开采对周围环境的视觉破坏和影响。
但是，对这一影响的评价非常主观，因一触及历史文物，我们都感到无比自豪，并将其宣布为历史或文化遗产（如西班牙莱昂省的LAS MEDULAS采石场，意大利的卡拉拉采石场等）。如果是普通的工业活动，便很容易被接受，并从工作场所的角度去看问题，尽管厂区很大，厂房密集，而且对周围环境有很大影响。
因此，需要从一个更加客观的角度去看待采石场对周围环境所产生的视觉破坏和影响。把所要从事的工作、如何去做、以及结果等做一个比较全面的权衡，能够使我们接受一个从视觉效果看破坏程度不是很大的影响。另外在开采完毕后，企业还有责任恢复、改造和绿化环境。
目前，西班牙天然石材行业正处于一个日新月异的阶段。为成千上万人提供就业机会，而且是稳定的工作，因已经完全渗透到社会各阶层中。另外，装饰性岩石矿藏往往位于很多落后的乡村地区。本行业发展迅速，出口比进口多四倍，1998年出口额达1070亿比塞塔（合6.43亿欧元）。这一行业的企业大多数是中小型家庭企业。他们努力超越自己规模的局限性，如成立各种协会，其最高代表是西班牙天然石材联合会。该联合会旗下汇聚了十五个地区及行业协会。但他们首先是在自己的企业内部做出了巨大努力，如进行巨额投资，采用最先进的技术和工艺。天然石材企业家们积极敬业，出于对本行业的无限热爱，为了创造一个更加美好、更值得为之奋斗的未来，毫不迟疑地投入自己的资产。
在这里我们要提的一个问题是天然石材界的企业家们如何看待环保？其答案就在本行业人士所做的无数次思考中。
我们认为，为环保所制定的全方位行动计划非常积极，因生物多样性远比建立保护岛更为重要。经常发生的一个事例就是一个有力的例证：当人们想禁止开设一个采石场时，其理由总是个别而具体的保护措施，而这些保护措施往往更像根据否定或夸张的标准而采取的行动。
我们完全赞成环境保护，并使之与加强本行业的活动、开采装饰性岩石所带来的地区平衡、避免人口外流等相结合。我们也完全赞成促进一种生态文化，即在对每一个学科进行全面而必要的分析时，生态学也能够成为各学科不可分割的一部分。
我们认为，对政府部门与如此复杂多样的事物的相关规定做出教条而片面的解释是错误和消极的。同时还认为，极端、孤立、绝对与人隔绝的生态学也与常理相去甚远，因仅仅在政界引起极大反响，并在媒体中享有优先报道的权利，这往往只能造成真正的新闻污染。
我们应该意识到，这些常见的负面因素制约社会经济的发展，给一个行业的结构和多样性造成无法挽回的损失，而这一行业的存在是必不可少的，而且其发展也非常必要。
西班牙天然石材的发展前景有自己的历史和文化做坚强后盾，我们的石材资源丰富，本行业蓬勃发展，各企业也不断斥资。但是，如果任意禁止材料来源的更新，所有这一切都将受到严重危害。强制性的环境影响评价是一个关键工具。进行评价的小组、组织以及支持这些小组的机构有最后发言权。
