越来越多的人不断探索后发现：土耳其拥有大量的石材资源且天然石材种类繁多，矿床遍及整个地质大国。在过去的二十年间，天然石材业的发 展与该国快速的经济发展保持同步。目前，已经有许多土耳其公司在国际市场上供应各种各样的石材。
但是，一种来自土耳其的石材品种——洞石（石灰华），在国际市场上尤其受欢迎。来自土耳其的洞石品种繁多，这些石料同在意大利罗马附近 的蒂沃利以及伊朗市场上供应的洞石类似。
洞石在土耳其的使用历史悠久。在其境内几乎所有的罗马定居点中，洞石都得到了广泛而多样的应用。正如德尼兹利附近的希拉波利斯一样，许 多城市完全使用洞石建成。罗马工程师通常会在他们的建筑中使用当地建筑材料，因此洞石成为了一种普遍的建筑材料。在当代，成百上千的项目都使用洞石来完 成。
洞石同石灰岩不同，它们都在质地和分子结构上具有重大差异。相比洞石，石灰石通常较软。洞石有小孔，这在石灰石中是罕见的。洞石可以通 过纹理切和横切产生，这意味着它同石灰石之间的差异显而易见。作为一种包含自然孔洞的石材，强烈建议在使用洞石时进行必要的填充。在填充后，需要经常使用 合适的化学物质来密封表面。
土耳其洞石大多用于墙壁和地板砖瓦，既可以用于内饰也可用于外饰。
大多数采石场位于土耳其本国中心的德尼兹利，那里聚集了本国50%的洞石采石场。但是，在本国的其它地区也存在一些其它采石场，如位于 中部地区的Eskesehin和Afyon、位于东北部地区的Konya和Sivas以及位于东部的地区的Elazig和Erzurum，还有一些其他的 采石场散布在土耳其境内各地。
洞石可根据颜色的深浅分为不同的品种。按照行业中的说法，这些不同的品种可分为——
象牙色。
浅色——通常同象牙色类似。
古典色
适中色——通常同古典类似
核桃色——此颜色介于适中和夜色品种之间。
夜色——呈深巧克力色。
黄色
红色——此颜色偏粉色
银色
在中国市场，适中、古典和浅色洞石较受欢迎。红色洞石主要销往美国。银色洞石品种在印度更受欢迎。
在90年代，美国DIY及零售行业发现了土耳其洞石，从而使得洞石在美国南部地区——尤其是加利福尼亚州地区流行起来。同欧洲市场上的 传统纹理切割品种不同，美国人跟青睐较便宜的横切品种。因此，土耳其洞石从一种价格较高的产品变成一种价格只有以前一半的大众化的便宜产品。较低的价格触 发了对这种产品的巨大需求，洞石贸易也因此成为了美国天然石材行业的谋生之道。一般来说，美国市场更偏爱浅色和夜色品种。红色洞石也主要在美国销售。各种 各样的横切洞石慢慢在英国流行。然而，南欧市场依然持续着对纹理切洞石的偏好。现在，随着中国和印度经济的快速增长，他们对洞石的需求也开始急速增长。在 这两个国家，纹理切品种更受欢迎。然而，在中国，市场主要青睐适中色、古典色和浅色洞石。在印度，银色品种的销售情况较好。在中东，纹理切和横切版本都很 受欢迎。
在经济危机之前，一度有高达500多个采石场昼夜运转，但是截止2010年年底，处于运营状态的采石场的数量估计有80至100家。洞 石的总年产量预计为75万吨左右。
随着建筑行业在许多新兴市场的快速增长，我们将拭目以待：新兴市场对土耳其洞石的需求将如何增长？何种洞石品种将在何处开始流行？这个 行业的未来将会更加有趣。
MARCH, 2011 This article has been written in collaboration with many people. Our thanks to Mr Levent Merstroy, Mr Ali Sayakci, Mr Metin Cecik, Mr Kőmurcuoğlu for their comments and permission to use photos.
