Anil Taneja,
Direktor, LITOSonline.com
Nach mehr als drei Monaten Zollkriegen, Turbulenzen im internationalen Handel und einer sich verschärfenden allgemeinen Unsicherheit können wir einige vorläufige Schlussfolgerungen ziehen:
1. Die USA werden weiterhin Zölle auf ihre Importe erheben, wenn auch möglicherweise in geringerem Umfang als derzeit angekündigt. Die USA werden in diesem Jahr voraussichtlich 300 Milliarden US-Dollar an Zöllen einnehmen, eine enorme und angesichts des hohen Defizits auch dringend benötigte Summe. Darüber hinaus wurde in den USA bereits ein Gesetz verabschiedet, das Steuersenkungen und höhere Ausgaben vorsieht, sodass die Zölle zu einer neuen und wichtigen Einnahmequelle werden können.
2. Die Zölle werden wahrscheinlich auch in der nächsten Regierung beibehalten werden. Die Einnahmen sind zu hoch, um sie zu streichen, und die Unternehmer und Verbraucher werden sich letztendlich daran anpassen.
3. Selbst wenn in einigen Tagen, Wochen oder Monaten wieder etwas Stabilität in Bezug auf die Zölle einkehrt, ist der Natursteinindustrie bereits enormer Schaden entstanden. Neue Investitionen sind eingebrochen. Die anhaltende Unsicherheit hat dazu geführt, dass US-Importeure bei ihren Einkäufen vorsichtig geworden sind. Die von den Importeuren zu zahlenden Zölle könnten mehrere finanziell schwache Unternehmen in den Ruin treiben. Aber auch Steinexporteure, die stark vom US-Markt abhängig sind, werden aufgrund geringerer Aufträge oder ausgesetzter Bestellungen und einer angespannten Liquiditätslage in ihren Unternehmen unter erheblichen finanziellen Druck geraten. Die Steinindustrie, die bereits mit einem erheblichen Überangebot zu kämpfen hat und einen schmerzhaften Schrumpfungsprozess durchläuft, wird dadurch noch stärker belastet.
4. Die Zölle betreffen nicht nur die Natursteinindustrie, sondern in gleichem Maße auch Quarz und Porzellan. Es gibt also keine relativen Vor- oder Nachteile für bestimmte Baumaterialien.
5. Etwa alle zehn Jahre lernt die Steinindustrie dieselbe Lektion: Man sollte sich nicht zu sehr von einem einzigen Markt oder einem einzigen Produkt abhängig machen.
6. Wir stehen wahrscheinlich vor einer neuen Ära des Welthandels, die auch für die Natursteinindustrie relevant ist, in der das Geschäftsumfeld protektionistischer und weniger globalisiert ist und sich möglicherweise in Richtung eines stärker regional geprägten Handels entwickelt. Protektionismus gibt es in verschiedenen Formen, nicht nur in Form von Zöllen. So wird die EU beispielsweise bald eine Kohlenstoffsteuer auf Importe aus Nicht-EU-Ländern erheben. Andere Länder haben ihre eigenen Methoden, um Importe fernzuhalten und ihre lokale Industrie zu schützen.
7. Wir kommen zu dem gleichen Schluss wie immer: Es ist dringend notwendig, neue Anwendungsmöglichkeiten zu entwickeln, was auch die Suche nach neuen Kundengruppen und nicht nur nach neuen Märkten bedeutet, und es ist notwendig, so weit wie möglich zu diversifizieren. Es muss dafür geworben werden, Naturstein auf modernere Weise zu nutzen, mit Argumenten, die die Sensibilität der heutigen Verbraucher ansprechen. Verschiedene Verbraucher haben unterschiedliche Empfindlichkeiten, eine Einheitslösung nach Art von McDonald's ist nicht der richtige Weg.
